Le baobab, cet arbre qui peut atteindre 30 mètres de haut et son tronc 30 mètres de circonférence, est mal connu et menacé.Madagascar, l'île aux baobabsGrimper, habiter dans les arbres : un rêve de gosse ! Et parmi les plus majestueux : le baobab. Il fait sans doute partie de notre imaginaire, depuis notre enfance.De ces titans de 30 mètres de haut, le photographe Pascal Maitre a tiré des photos sublimes, publiées dans le Géo hors-série consacré aux arbres.Il en a fait un livre édité chez Lammerhuber, ce mois-ci : L'arbre magique. A Madagascar, le baobab est roi : il en existe sept sortes sur les huit espèces existantes dans le monde. Impossible de louper la forêt de Morondava, dans l’ouest de l’île. La célèbre allée de Morondava, dans la région du Menabe. (Géo Pascal Maitre) Arbres magiquesLa population malgache entretient un rapport magique avec le baobab, certains guérisseurs en font un lieu de culte. Il faut douze personnes pour réussir à faire le tour du baobab dans ce village de Kirindy. (Géo Pascal Maitre) Arbres très utiles- Leurs fruits comestibles sont riches en vitamines,- Leur tronc au bois imputrescible est creusé pour faire office de citerne, rempli de 9 000 litres d’eau, en prévision de la saison sèche (de juin à octobre).Exemple : ils servent à la survie de 800 familles dans la région aride du pays Maofaly dans le sud-ouest de l’île.Les baobabs menacés par l'activité humaineCes arbres sont victimes de la culture sur brûlis pratiquée par les habitants qui mettent le feu autour des troncs pour déboiser.
