Pourquoi la formule du Coca-cola est et reste secrète ?

Tout le monde connaît ce prodige : si Coca conserve une longueur d’avance sur ses concurrents – Pepsi et les autres –, c’est qu’aucun d’entre eux n’est parvenu à imiter son inimitable formule, créée il y a plus d’un siècle. Les connaisseurs sont formels : ils prétendent reconnaître le vrai Coca dès la première gorgée. Sa formule, secrète, est cachée dans une chambre forte elle-même planquée dans les sous-sols inviolables de la Sun Trust Bank d’Atlanta, siège de la multinationale. Seuls les grands pontes de la firme ont accès à ce sanctuaire ; et donc à ce Graal qui vaudrait au minimum 50 milliards de dollars, chiffre d’affaires annuel de la Coca Cola Company .

Coca France avait même créé un site formulesecrete.fr, spécialement dédié. On y lisait ceci : "Les ingrédients sont bien entendu indiqués sur chaque bouteille de Coca-Cola. Mais ce qui ne figure pas sur les étiquettes, c’est la formule secrète. Le mélange exact d’extraits végétaux reste jusqu’à ce jour la formule secrète la plus célèbre du monde. Nous ne vous révélerons pas ce que contient notre formule secrète, mais nous pouvons vous dire ce qu’elle ne contient pas."

Et les fabricants locaux me direz-vous ? Pourquoi aucun pays ne les a-t-il contraints à révéler la composition du breuvage ? Impossible : par prudence, le Coca est livré dans le monde entier depuis les USA. Chaque distributeur, sur les cinq continents, reçoit du concentré. Il ne lui reste qu’à ajouter l’eau gazéifiée et à mettre en bouteilles. 

Autre mystère : les progrès de la technique. Comment les scientifiques sont-ils capables de déterminer avec précision la composition de l’atmosphère de Saturne, située à des millions de kilomètres de nous, et de ne toujours pas connaître la composition d’un soda en vente partout ? 

Je vais vous faire une révélation, au risque de vous décevoir : la composition chimique du Coca Cola n’a rien de secret. Depuis l’invention de la chromatographie et du spectromètre de masse, les chimistes connaissent sa formule exacte, au millionième de millilitre près. Pour chaque composant. Coca sait qu’ils savent ; et s’en fout. La légende est tellement plus belle que la vérité. Ses concurrents n’en diront rien : le marketing interdit de citer la marque de l’adversaire. La presse aussi se tait : trop peur de perdre un gros annonceur.

Voici pourquoi le secret de ce secret reste secret. Ou presque.

Jusqu’à preuve du contraire.