Chiens, clés, voitures, vélos : ces traceurs GPS qui rassurent

60 Millions de consommateurs consacre ce mois-ci une grande enquête sur un test comparatif de traceurs GPS. Les précisions sur ces traceurs qui peuvent se révéler bien utiles avec Hervé Cabibbo, rédacteur en chef adjoint du magazine.

franceinfo : En fait il y a plusieurs types de traceurs ?

Hervé Cabibbo : Nous avons identifié trois catégories de traceurs, destinés à des missions bien spécifiques. Il y a d’abord les traceurs d’objets, petits et légers, que l’on peut accrocher à tout type d’objets, et notamment à un trousseau de clés. C’est là son utilité principale : ne pas chercher indéfiniment ses clés.  

Il y a ensuite les traceurs pour chiens et chats. De petites tailles également, ces boîtiers peuvent s’accrocher aux colliers de ces petites bêtes. L’idée, c’est bien sûr de suivre leurs pérégrinations.  Et il y a enfin les traceurs pour véhicules ou personnes, un peu plus gros ceux-là, puisqu’ils peuvent avoir la taille d’un smartphone, et peser jusqu’à 250 grammes.  

Mais suivre quelqu’un, c’est interdit ?  

L’article 226-1, 3e alinéa du Code pénal, précise en effet que capter, enregistrer ou transmettre, par quelque moyen que ce soit, la localisation en temps réel ou en différé d'une personne sans son consentement, est puni d’un an d’emprisonnement et de 45.000 euros d’amende. Donc oui, si l’idée, en adoptant ce type de mouchards, c’est de surveiller sa femme ou son mari, c’est une très mauvaise idée ! 

Toutefois, quand il s’agit d’une personne mineure, l’utilisation par les parents peut se faire au nom de l’autorité parentale. On peut évidemment être rassuré de pouvoir suivre à distance son enfant sur le chemin de l’école. Mais il faut garder à l’esprit que même un mineur a aussi droit au respect de sa vie privée. Tout est affaire de consentement. Pister son ado parti en soirée, c’est non. Suivre son enfant sur le chemin de l’école, c’est oui, s’il sait que le traceur est dans son cartable. 

Cela peut être utile aussi pour sécuriser une personne malade, en risque d’errance, par exemple atteinte de la maladie d’Alzheimer. 

Comment fonctionnent les traceurs d’objets, est-ce qu’ils sont tous efficaces ?  

Les traceurs d’objets utilisent plusieurs technologies de communication, et avant tout le Bluetooth dans sa version basse consommation. Les autres fonctionnent avec le réseau GSM de téléphonie mobile et le GPS pour la localisation. Dans tous les cas, il faut associer les traceurs avec un smartphone, qui sert en quelque sorte de console de contrôle. Ceux pour objets et animaux sont équipés d’une alarme, que l’on peut activer à partir d’une application.  

L’efficacité de ces traceurs dépend bien évidemment du réseau de communication utilisé. Le Bluetooth ou l’Ultra-Wide Band des traceurs d’objets, ont une faible portée de quelques dizaines de mètres. C’est suffisant pour retrouver ses clés tombées derrière un meuble. Les autres sont tributaires des réseaux mobiles en général, c’est-à-dire qu’en zone blanche, ça ne marchera pas.  

Quoi qu’il en soit, nous avons identifié, dans chaque catégorie, des produits décevants, mais la plupart fonctionnent plutôt correctement, c’est la conclusion de notre test. 

Vous avez aussi testé les traceurs de voiture, apparemment ils ont la cote, car ils permettent de géolocaliser un véhicule, ce qui peut être utile en cas de vol ?

En effet, les voleurs de voitures peuvent être suivis à la trace, au moins durant les premières heures de leur forfait, c’est suffisant pour aiguiller la police. Il n’est plus rare de voir des articles de journaux qui relatent de telles aventures. Ça marche tout aussi bien pour un vélo, une sacoche d’ordinateur ou un bagage. Plus simplement, cela peut servir aussi à retrouver sa voiture garée dans une ville que l’on ne connaît pas bien.  

Un traceur, peut aussi permettre de retrouver un animal domestique qui s’est fait la belle, comment ça fonctionne ? 

L’appareil, fixé au collier d’un chat par exemple, transmet à l’application pour smartphone, la position de l’animal en temps réel, mais aussi l’historique de ses déplacements. On peut donc calculer, en quelque sorte, les kilomètres qu’il a parcourus.       

Et comment choisir son appareil ? Vous dites qu’il y a une fonction à ne pas négliger, c’est la création de zone de contrôle, ça permet quoi ? 

Tous ces dispositifs ou presque autorisent la création d’une zone de sécurité. C’est une zone géographique que l’on peut définir préalablement : si le traceur sort de cette zone, une alerte retentit sur le smartphone. Pour reprendre l’exemple de l’enfant qui a un traceur dans son cartable, on peut définir que la zone de sécurité, c’est l’école et le chemin pour s’y rendre.      

Et le prix ? C’est cher un traceur ?  

30€ en moyenne pour un traceur d’objet. À partir de 50€ pour un traceur d’animaux. À partir de 70€, en général, pour les traceurs de véhicules ou de personnes, mais ça peut être beaucoup plus cher pour cette dernière catégorie. À l’exception des traceurs d’objets, il faudra quand même préciser qu'il faut rajouter un abonnement annuel, très variable d’une référence à l’autre : de 30€ à 173€.  

Mais est-ce que l’autonomie de tous ces appareils est suffisante ? 

Pour les petits traceurs d’objets, qui fonctionnent avec des piles plates, comptez au moins 6 mois. Pour les autres, équipés de batteries, leurs fabricants annoncent 7 à 10 jours le plus souvent. C’est en réalité beaucoup moins, puisque tout dépend des sollicitations de l’utilisateur. Suivre une position en temps réel, ou paramétrer l’appareil pour qu’il envoie régulièrement sa position, sont autant d’actions qui impactent fortement l’autonomie.