Du vieillissement de la peau à la dermatoporose

Le terme de dermatoporose fait allusion à
l'ostéoporose : il s'agit du vieillissement de la peau. Mais pas n'importe
lequel : un vieillissement très prononcé, qui rend la peau extrêmement fragile.
Cette maladie touche en France 32 % des personnes de plus de 60 ans.

Il s'agit d'un mode de vieillissement de la peau qui était
connu de longue date, mais qui a été particulièrement étudié par une équipe de
médecins de Genève à partir de 2007. On voit davantage de dermatoporose
aujourd'hui car l'espérance de vie est plus grande, explique le Pr Camille
Francès, chef du service de dermatologie et d'allergologie de l'hôpital Tenon à
Paris.

Une peau atteinte de dermatoporose est extrêmement fine,
laissant voir les veines par transparence, une peau qui se déchire au moindre
traumatisme, au moindre choc, avec des tâches rouges correspondant à de petits
hématomes, des cicatrices en forme d'étoile. Les hématomes répétitifs colorent
la peau et lui donnent à la longue une coloration jaune vert puis brune.

Causes et conséquences

Ce type de vieillissement est provoqué par l'exposition
solaire, c'est la raison principale. Il est accéléré par les médicaments à base
de cortisone. C'est en particulier un facteur de risque pour les asthmatiques
qui prennent des corticoïdes par inhalation. Dernière cause, c'est une
altération du tissu de soutien de la peau qui souffre en particulier d'un
déficit en collagène, et en acide hyaluronique.

La peau ne joue pas son rôle de barrière vis-à-vis des
agressions extérieures. Les déchirures accidentelles peuvent se
sur-infecter et les hématomes sont parfois plus profonds, donnant des
ulcérations.

Les soins

Le traitement est surtout préventif : il faut éviter
les expositions solaires prolongées, surtout quand on a la peau claire. Une
fois la dermatoporose constituée, les crèmes à base de vitamine A acide ont
montré chez l'homme un effet correcteur partiel après plusieurs mois
d'utilisation. Ce sont ces mêmes crèmes qui ont une efficacité contre les
rides.

Ces crèmes ne sont vendues que sur ordonnance, ce sont des
médicaments. Peu de femmes les utilisent ou se les font prescrire car elles
sont irritantes et mal supportées.

Beaucoup de crèmes cosmétiques comportent
de la vitamine A qui peut se transformer dans la peau en vitamine A acide. Elles
sont probablement partiellement efficaces.