Ils vont décrocher la Lune. Un peu plus près des étoiles : embarquement pour un voyage interstellaire

C’est un voyage qui semble à portée de main dans tous les films : se déplacer dans l’univers, de planète en planète, à travers les galaxies. Seulement pour l’Homme, ce rêve du voyage interstellaire, s’il n’est théoriquement pas impossible au regard des lois physiques, reste largement inaccessible tant les contraintes techniques à surmonter sont immenses. Comment propulser un vaisseau assez longtemps et avec assez de puissance pour espérer atteindre dans un délai raisonnable ne serait-ce que l’étoile la plus proche de notre système solaire, Proxima du Centaure, située à 4 années-lumière de nous ? Aujourd’hui, avec nos moyens les plus avancés, un tel voyage prendrait plusieurs dizaine de milliers d’années !

Il faut donc trouver le moyen d’aller beaucoup plus vite grâce à de nouvelles énergies pour alimenter les moteurs de ces vaisseaux du futur : abandonner les procédés chimiques pour construire des réacteurs carburant à la fission nucléaire ou à l’antimatière  et accepter de voyager de longs mois ou années avec de telles bombes sous ses pieds !
Pour piloter un tel défi, rencontre avec Roland Lehoucq, astrophysicien au CEAE, le commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives