Artisanat vivant et design au Cap-Vert

Cesaria Evora, l'enfant du pays, repose au cimetière, à quelques centaines de mètres de là. Sao Vicente, c'est l'île de l’intelligentsia du Cap-Vert. C'est ici, dans la ville au charme indolent de Mindelo, que Françoise Ascher a ouvert son magasin fin 2013. Pas une boutique de souvenirs comme les autres, non. La Française a rassemblé ici, sur deux niveaux, tout le savoir-faire des artisans cap-verdiens : "C'est un pays né avec la colonisation, explique Françoise Ascher, avec de l'artisanat surtout utilitaire, sans esthétique. Je mets au point les produits avec les artisans et je leur donne beaucoup d'idées, ils manquaient de créativité. On avance ensemble, je les sens mordre à tout ça."

Des pilons, des moulins à pierre, des pagnes tissés, de la dentelle et même du grog, le rhum local. La Française veut aller vers des objets plus contemporains et design. "Je vais travailler avec les premiers diplômés de l'école d'architecture du Cap-Vert, explique-t-elle, pour lancer des lignes de vaisselles, de nappes, utiliser tous les savoir-faires, crochet, point de croix ou broderie, d'une façon plus moderne. "

Le magasin de Françoise Ascher se trouve dans la vieille ville de Mindelo, à deux pas du front de mer et de la réplique miniature de la Torre de Belém à Lisbonne. Elle-même a été surprise du succès de sa boutique à l'ouverture. "Je n'étais pas du tout vendeuse ! confesse-t-elle. Je pensais que l'inauguration était la fin de l'histoire, j'avais réussi à réunir tous les savoir-faires et tout le monde était satisfait. Mais je me suis retrouvée à la tête d'un magasin à gérer  !"

Plusieurs voyagistes proposent des séjours et des circuits au Cap-Vert, comme le tour-opérateur français Héliades. Françoise Ascher, grande femme élégante, est arrivée en couple au Cap-Vert en 2008. "Je suis venue pour la pêche au gros, mon mari était fan, thon, marlin, wahoo... On est tous les deux tombés amoureux de ce pays où il fait beau toute l'année et où il y a peu de décalage horaire avec la France ." Entrepreneur dans le BTP, son mari s'est d'abord lancé dans le béton ici avant d'acheter un ferry pour transporter sa marchandise puis des passagers d'île en île.

La Française reconnaît qu'elle a eu beaucoup de mal à tirer un trait sur sa profession d'avant, journaliste dans l'architecture. A son arrivée au Cap-Vert, elle s'est lancée dans l'écriture d'un livre sur l'histoire de l'archipel, découvert en 1460, à travers le parcours d'une communauté religieuse. "Ces terres étaient vierges. Les Portugais ont tout de suite instauré une démocratie avec des municipalités. C'est un pays d'influence européenne et un métissage africain avec l'esclavage. " La Française raconte que c'est pendant cette enquête au long cours pour son livre qu'elle s'est rendue compte de l'incroyable richesse du savoir-faire des des Cap-verdien. Tout a une logique.    

Lui écrire

Aller plus loin

 Son magasin Cap-Vert Design à Mindelo

Aller au Cap-Vert avec Héliades, tour opérateur français leader sur le Cap-Vert depuis 2009, avec près de 20.000 clients par an, propose en exclusivité les hôtels des chaînes Riu et Oasis sur cette destination ; sa programmation dévoile de nombreuses îles au Cap Vert dont Sal, Boa Vista, Sao Vicente et Santo Antao, en combiné, périples et circuits. 0892 231 523 (0,34 euros/mn) 

Retrouvez ce portrait sur Vivre à l'Etranger.com, le site de la mobilité internationale du groupe Studyrama