En balade dans le Lot dans la forêt des singes

Située à Rocamadour dans le Lot, la forêt des singes accueille depuis 50 ans des macaques de Barbarie, qui vivent dans un parc boisé de 20 hectares. Les visiteurs peuvent s’immerger dans cet espace protégé, escorté par Julien, le soigneur des lieux.

Les visiteurs sont invités à enfiler des gants pour aller donner à manger aux singes, main dans la main. Ils portent également une veste verte, afin d'être identifiés comme un soigneur d’un jour. "Donc là vous rentrez dans un parc où il y a 150 macaques de Barbarie, en totale liberté, précise le guide. La première consigne, c’est de ne jamais les toucher, et de ne pas les regarder fixement dans les yeux, ils pourraient le prendre comme une agression. Ils viennent du Maroc et d’Algérie et vivent dans les zones montagneuses entre 800 et 2200 mètres d’altitude."

L’occasion de les observer de très près. Et notamment les bébés singes que les mâles portent sur leur dos. "Un mâle va présenter un bébé par un autre mâle, et par ce biais, ils vont renforcer leurs liens amicaux." Quand tout à coup, on assiste à un petit combat entre mâles. "Ils poussent des cris, d’abord pour s’impressionner en montrant leurs grandes canines, le cri permet aussi de rallier leur réseau d’amis."

Le doyen des singes a 32 ans. "C’est un âge exceptionnel, ça correspond à plus de 110 ans chez l’humain", commente le professionnel. Et d'ajouter qu'ici, "on a une nourriture riche et abondante, il n’y a pas de prédateurs. Et les animaux sont suivis médicalement le cas échéant."

La forêt des singes est ouverte à partir du 23 mars, entrée enfant 7 euros et 11 euros pour les adultes.

EN PRATIQUE

Office de tourisme de la Dordogne