XIII, le bout du jeu de piste

Très exactement 24 ans et 58 jours après avoir écrit pour la première fois XIII en chiffre romain dans un synopsis d’une page adressé au dessinateur William Vance, Jean Van Hamme, la star absolue du scénario grand public, a mis un point final à ce qui restera comme le classique des classiques de la BD réaliste du dernier quart de siècle. Enfin... Enfin, nous savons qui est l’amnésique échoué sur une plage à la première planche d’une histoire à tiroirs qui ne comptera pas moins de 19 albums. Ainsi nous connaissons la véritable identité de celui qui s’appela successivement Jason Fly, Kelly Brian, El Cascador, Steve Rowland, Jack Shelton, Alan Smith, Ross Tanner, Jed Olsen, John Fleming, Jason Mc Lane, Hugh Mitchell, Karl Meredith, Reginald Wesson, Seamus O’Neal, Jason Mulway et que ses amis et adversaires surnommèrent, en raison du tatouage qui le marque au dessus de la clavicule gauche, XIII. Et vous voulez savoir le plus beau. Tout se tient. Van Hamme a réussi le tour de force de garder le cap et de ne pas décevoir. Certes, 2 ou 3 albums de la série, ceux des dernières années, sont plus faibles que les autres. Mais il convient de dire que le jeu de chat et souris que le scénariste a proposé à ses lecteurs se termine en apothéose. D’autant plus que la conclusion tient non pas en un mais en deux albums. L’avant-dernier, qui nous révèle l’identité du héros dans un récit habilement construit en double flash back entre l’Irlande du Nord et les montagnes du Colorado, est dessiné par le grand, l’immense Jean Giraud qui, pour l’occasion, a choisi un style à mi-chemin entre son œuvre western, Blueberry et la fluidité de ses récits de science fiction signés Moebius. Le dernier tome de la saga XIII, lui, nous dit comment finit la traque, et ce dernier round revient à William Vance, l’homme qui donna à notre héros un regard désabusé, un visage carré, une stature volontaire et des amitiés féminines aux courbes idéalisées.
Bien évidemment, les deux derniers épisodes de XIII, « La Version irlandaise » et « Le dernier round » publiés chez Dargaud, seront en librairie mardi, le 13 novembre.