L'opposant Leopoldo Lopez soupçonné d'avoir organisé la tentative de soulèvement au Venezuela

Jusqu’à sa libération mardi 30 avril, Leopoldo Lopez était le prisonnier politique le plus célèbre du Venezuela. Opposant de longue date au gouvernement chaviste, il avait été arrêté en 2014 pour avoir encouragé les manifestations contre le président Nicolas Maduro qui avaient fait des dizaines de morts.

Maduro à l'offensive contre les "putschistes"

Ce personnage charismatique et controversé, critiqué par les uns, adoré par les autres, est soupçonné par les chavistes d’avoir joué un rôle important ces dernières semaines dans l’ombre de Juan Guaidó, dont il est l’un des mentors. La justice vénézuélienne a ordonné son arrestation jeudi 2 mai. Le président vénézuélien Nicolas Maduro l'accuse d'avoir dirigé personnellement "une tentative de coup d'État". Leopoldo Lopez s'est réfugié à l'ambassade d'Espagne, qui exclut de le remettre aux autorités. 

Lors d’un point presse depuis l’ambassade d’Espagne, l'opposant a affirmé avoir discuté avec de nombreux militaires prêts à rejoindre l’opposition. "Pendant plus de trois semaines, j’ai organisé des réunions chez moi où j’étais en résidence surveillée, a assuré Leopoldo Lopez. J’ai rencontré des commandants, j’ai rencontré des généraux avec qui nous nous sommes engagés pour que le peuple et l’armée, ensemble, nous arrivions à faire cesser l’usurpation." 

Je peux vous dire que que ce qui a commencé le 30 avril est un processus irréversible

Leopoldo Lopez

Pourtant, on ne sait toujours pas combien de militaires ont réellement rejoint l’opposition ce jour-là. Dans le même temps Nicolas Maduro a voulu montrer qu’il gardait son contrôle sur l’armée : dans un discours en présence du haut commandement militaire, il a appelé tous les soldats vénézuéliens à "combattre les putschistes".