Pédocriminalité dans l'Eglise : aux JMJ de Lisbonne, le pape François rencontre des victimes et appelle à écouter leur "cri de douleur"

Le pape François a exhorté, mercredi 2 août, le clergé portugais à "accueillir et écouter" le "cri de douleur des victimes" de violences sexuelles dans l'Eglise, au premier jour de sa visite à Lisbonne pour participer aux Journées mondiales de la jeunesse. Il a également rencontré 13 victimes de violences sexuelles commises au sein de l'Eglise catholique portugaise, a annoncé le Vatican dans un bref communiqué.

Six mois après la publication d'un rapport accablant qui a ébranlé le Portugal, le souverain pontife a évoqué le sujet devant le clergé du pays en fin de journée, soulignant "la déception et la colère que certains ressentent à l'égard de l'Eglise, parfois à cause de notre mauvais témoignage et des scandales qui en ont défiguré le visage". Selon Jorge Bergoglio, ces scandales "appellent à une purification humble et constante".

Sur 10 millions d'habitants, 80% de catholiques

En février, un rapport commandé par la conférence des évêques portugais, mais réalisé par une commission d'experts indépendants, a établi qu'au moins 4 815 mineurs avaient été victimes de violences sexuelles dans un contexte religieux depuis 1950. Ces violences ont été dissimulées par la hiérarchie de l'Eglise de façon "systémique", ont-ils conclu après avoir recueilli plus de 500 témoignages, dans un pays où 80% de la population de 10 millions d'habitants se définit comme catholique. La hiérarchie ecclésiastique a demandé pardon aux victimes et reconnu qu'il fallait "changer la culture de l'Eglise" mais, selon un sondage, 68% des personnes interrogées considéraient que son image s'était détériorée.