Etats-Unis : trois policiers abattus par des tirs à Bâton-Rouge, en Louisiane

Trois policiers ont été tués par des tirs à Bâton-Rouge, en Louisiane (Etats-Unis), dimanche 17 juillet. Au total, six policiers ont été visés et l'un d'entre eux est dans un état critique. Le tireur "a été abattu et est mort", a déclaré le chef de la police de l'Etat de Louisiane, le colonel Mike Edmonson. Le colonel n'a donné aucune explication sur ce qui a pu motiver cet acte, mais a souligné "qu'il n'y a pas d'autre tireur dans la région de Bâton-Rouge".

Début juillet, la mort d'un jeune Noir abattu par la police avait provoqué une vague d'indignation et de manifestations dans la ville. Le président Barack Obama a dénoncé "un acte de lâches".

Une vidéo mise en ligne par la chaîne de télévision montre des policiers arrivant sur les lieux de la fusillade et on peut distinctement entendre des coups de feu. On entend d'abord une succession de tirs espacés et ensuite un feu bref mais nourri.

NEW: Video of alleged shots fired at officers in Baton Rouge https://t.co/gwv4VmRqse https://t.co/7HGD5AuECW

— CBS News (@CBSNews) 17 juillet 2016

Sur WAFB9, le maire de Bâton-Rouge, Kip Holden, a appelé au calme, redoutant une nouvelle poussée de tension. "Ne laissons personne définir cette communauté par des actes absurdes de violence", a-t-il déclaré.

Bâton-Rouge au cœur de l'indignation et des manifestations

Bâton-Rouge a été le théâtre ces dernières semaines de nombreuses manifestations souvent réprimées de manière très musclées par la police. Ces manifestations de colère avaient suivi la mort début juillet d'Alton Sterling, un vendeur ambulant noir abattu par un policier. La vidéo amateur de ses derniers instants, amplement relayée sur internet, a provoqué une vague d'indignation redoublée le lendemain par la nouvelle qu'un autre Noir, Philando Castile, avait été tué par un policier, cette fois dans le Minnesota.

La semaine dernière, la police de Bâton-Rouge avait indiqué avoir arrêté trois personnes qui avaient pour projet d'assassiner des policiers. L'un des suspects interpellés, Antonio Thomas, âgé de 17 ans, a dit "pendant son interrogatoire que lui ainsi que trois autres suspects ont volé les armes et allaient se procurer des balles pour tirer sur la police", selon la police. 

La législation des armes à feu en Louisiane permet de facilement se procurer des armes à feu y compris des fusils d'assaut semi-automatiques. C'est au cours des nombreuses manifestations dans le pays pour dénoncer les violences policières, qu'un homme seul a abattu cinq policiers à Dallas, le 7 juillet juillet. Micah Johnson, ancien combattant noir américain qui avait affirmé vouloir tuer des policiers blancs en réponse à la mort de deux Noirs la même semaine sous les balles des forces de l'ordre.