Etats-Unis : le risque d'un défaut de paiement écarté in extremis par un vote du Congrès

C'est une menace qui pèse régulièrement sur les Etats-Unis. Le Senat américain a écarté le risque d'un défaut de paiement de l'Etat fédéral, en votant la suspension du plafond de l'endettement du pays, jeudi 1er juin, au lendemain d'un vote similaire de la Chambre des représentants. Selon le Trésor américain, la première puissance économique mondiale n'avait que jusqu'à lundi pour éviter la banqueroute.

Les Etats-Unis financent leur budget par l'emprunt, mais ils butent régulièrement sur le fait qu'un montant maximal d'endettement est inscrit dans la loi, et doit être formellement relevé ou suspendu par le Congrès, pour éviter de ne plus pouvoir verser les retraites, les salaires des employés fédéraux ou encore de ne plus pouvoir rembourser les créanciers.

Des concessions sur les aides sociales

Les démocrates et les républicains, qui avaient fait de cette échéance un moyen de pression politique, avaient annoncé un accord samedi. Il prévoit de suspendre le plafond de la dette pendant deux ans, au-delà des prochaines élections présidentielle et législatives. En échange, les démocrates ont accepté de limiter certaines dépenses, modifiant notamment les conditions imposées pour bénéficier de certaines aides sociales. Certains élus républicains, jugeant ces concessions insuffisantes, ont voté contre l'accord.

"C'est une grande victoire pour l'économie et pour le peuple américain", a salué le président Joe Biden jeudi. Il doit encore promulguer le texte voté au Congrès.