Reportage "Ils veulent intimider les gens pour qu’ils n'aillent pas voter" : des Kurdes dénoncent "des provocations" avant le second tour de la présidentielle

Un imposant véhicule blindé noir s’engage dans la ruelle où habite Ismet, à Cizre, ville kurde de proche de la frontière syrienne. Depuis le premier tour de l'élection présidentielle en Turquie, elle voit défiler sous ses fenêtres les patrouilles de la gendarmerie turque qui tirent des cartouches de gaz lacrymogène à la nuit tombée. "Un soir, j’ai ouvert la porte, et le gaz m’a coupé la respiration, mes yeux se sont fermés, j’ai cru que j’allais mourir. Ils nous causent des problèmes parce qu’on a voté pour Kemal Kiliçdaroglu".

Le candidat kemaliste a obtenu 44,9% des suffrages au premier tour, le 14 mai 2023, derrière Recep Tayyip Erdoğan (49,5%) qui brigue un nouveau mandat. Mais Kemal Kiliçdaroglu a le soutien du HDP. Le principal parti pro-kurde appelle à faire barrage au président sortant. Ainsi dans la ville de Cizre, qui compte 120.000 habitants, le candidat de l’opposition a recueilli 83,2% des suffrages au 1er tour de l’élection présidentielle, contre 14,8% pour le président sortant Recep Tayyip Erdoğan.

Ainsi, depuis deux semaines, la tension est montée dans le sud-est de la Turquie occupé en grande partie par les Kurdes. Les forces de sécurité turques ont renforcé leur présence dans certains fiefs. "Ils veulent intimider les gens pour qu’ils n'aillent pas voter", dénonce Ismet avant de s'interrompre. Des coups de feu résonnent à quelques rues.

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Les autorités locales assurent que les récents troubles ont commencé lorsque de jeunes sympathisants du PKK, le Parti des travailleurs du Kurdistan, ont ouvert le feu, le soir du premier tour de l'élection présidentielle. Cinq suspects, dont quatre mineurs, auraient été interpellés. Une version que dément Zindan, 23 ans, attablé dans un café sur les berges du fleuve Tigre. "Ils ont voulu faire croire aux gens que s’ils votent pour Kemal Kiliçdaroglu, il y aura des tensions dans la rue, des jets de projectiles, des tirs en l’air… C’est l'œuvre de provocateurs."

Les plaies du passé

Le 16 mai, deux jours après le premier tour, l’armée turque a mené une opération antiterroriste dans les collines à quelques dizaines de kilomètres de Cizre. Quatre soldats turcs, ainsi qu’un auxiliaire kurde de l’armée, périssent dans l'assaut d’une position du PKK. Cinq membres de la guérilla auraient également été tués. Depuis cet affrontement meurtrier, l’État turc a décrété l’établissement d’une "zone de sécurité spéciale temporaire" jusqu’au 30 mai dans la région, renforçant la présence des militaires.

Au détour d’une rue, des impacts de balles sont encore visibles sur un mur. Ici, en 2015 et 2016, de terribles combats se sont déroulés en pleine ville. Hezni, mère de deux partisans du PKK, n’a jamais revu le visage ses enfants. "Huit ans ont passé et je suis toujours à la recherche du corps de ma fille. Celui de mon fils m’a été rendu sans sa tête. La guerre à Cizre n'était pas une guerre normale. Ils les ont brûlés vifs avec des armes chimiques. Nos enfants criaient : 'Nous sommes là !' J'entends encore leurs cris. Je sens encore l'odeur de la chair brûlée."

Dimanche 28 mai, elle votera Kemal Kiliçdaroglu, même s'il se réclame du nationalisme turc. Mesut, responsable local du HDP, fait campagne pour le candidat de l'opposition ou plutôt contre le président sortant. "Est-ce que les Kurdes aiment Kiliçdaroglu ? Je vous jure qu’ils ne savent même pas qui c’est. Mais nous voulons le départ d’Erdoğan. Alors avons-nous une autre option ?" Le parti pro-kurde les habitants de Cizre à se rendre aux urnes dans le calme, malgré la tension qui règne en ville.