Visite surprise de Barack Obama en Irak

Il s’agit de la première visite de Barack Obama en Irak depuis sa prise de fonction à la Maison Blanche, et la troisième en tout. Celle-ci n’avait pas été annoncée dans son agenda pour des motifs de sécurité.

Après avoir quitté la Turquie plus tôt dans la journée, et une visite pendant laquelle il a tenté de renouer le dialogue de l’Amérique avec le monde musulman, il est arrivé en milieu d’après-midi dans la capitale irakienne.
_ Cette visite, d’ailleurs intervient alors que l'Irak, et notamment Bagdad,
connaît un regain de violences après plusieurs mois de baisse du nombre des
attentats.

Rencontre avec Maliki

Il y a rencontré le commandant en chef des forces américaines en
Irak, le général Ray Odierno, sur camp Victory, la plus grande base militaire
américaine du pays, où il a remis dix médailles à des militaires.

Mais il a aussi vu le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki, pour discuter du retrait des troupes américaines et de la sécurité.

Auprès des soldats, Obama a notamment déclaré que les 18 prochains mois "pourraient être une période critique" . "Il est temps pour nous de transférer (le contrôle, ndlr) aux Irakiens. Ils
ont besoin de prendre les rênes de leur pays", a-t-il ajouté.

Fin février, le nouveau président des Etats-Unis a annoncé que le "gros" des 140.000 soldats déployés en Irak aurait quitté le pays d'ici le 31 août 2010 et qu'il ne resterait qu'une force de 35.000 à 50.000 hommes.
_ Conformément à l'accord de sécurité signé en novembre entre Bagdad et
Washington, les derniers soldats américains auront quitté l'Irak fin 2011.

Matteu Maestracci avec agences