Trois chefs de l'Etat islamique tués dans des frappes aériennes, selon le chef d'état-major américain

Le groupe Etat islamique (EI) mis en difficulté. Selon le général Martin Dempsey, chef d'état-major interarmes américain, trois chefs de l'organisation ont été tués par des frappes aériennes de la coalition internationale. C'est ce que rapporte le général Dempsey dans une interview publiée, jeudi 18 décembre, dans le Wall Street Journal (en anglais). Ces morts sont "le résultat d'une série de frappes aériennes conduites ce mois-ci sur plusieurs jours" dans le nord de l'Irak, a précisé à l'AFP un autre responsable, sous couvert d'anonymat. La coalition a intensifié son offensive contre les jihadistes de l'EI, notamment depuis le début de la semaine, avec plus de soixante raids aériens dans le nord de l'Irak.

Les frappes aériennes américaines menées jeudi 18 décembre en Syrie ont visé les abords de la ville kurde de Kobani, assiégée depuis septembre par l'EI, tout près de la frontière turque. Les six raids menés dans ce secteur ont permis de détruire sept positions de combats des jihadistes, un bâtiment et une unité tactique, a annoncé l'armée américaine. En Irak, les Etats-Unis et leurs partenaires de la coalition ont mené cinq raids aériens jeudi, visant les forces de l'EI dans les secteurs de Tal Afar, Mossoul et Ramadi, a déclaré le Commandement central américain.

En Irak, les Kurdes gagnent du terrain

Au même moment, les combattants kurdes peshmergas, appuyés par l'aviation de coalition internationale, ont annoncé qu'ils avaient brisé le siège de l'Etat islamique autour du mont Sinjar, dans le nord de l'Irak, a indiqué un haut responsable de sécurité kurde. "Les forces peshmergas ont atteint le mont Sinjar, le siège de la montagne a été levé", a déclaré à des journalistes Masrour Barzani, le président du conseil de sécurité de la région autonome du Kurdistan, dans un centre d'opérations près de la frontière syrienne.