Yémen : des hommes armés arraisonnent un pétrolier lié à Israël, et déclenchent une intervention des forces de la coalition

Un pétrolier appartenant à une société liée à Israël a été arraisonné dans le Golfe d'Aden, dimanche 26 novembre, au large du Yémen. Les Etats-Unis et les forces de la coalition sont intervenus et "l'équipage du M/V Central Park est actuellement en sécurité", a toutefois précisé un responsable de la Défense américaine à l'AFP. Dans l'immédiat, on ignore si les membres d'équipage sont restés à bord du navire.

"Il semblerait qu'un nombre indéterminé d'individus armés non identifiés se soient emparés du navire", avait fait savoir plus tôt un autre responsable américain à l'AFP, ajoutant que "les forces américaines et de la coalition se trouv[ai]ent dans les environs et suiv[ai]ent de près la situation". Un navire marchand se trouvant sur zone a signalé que le pétrolier avait été "approché par huit personnes, portant des uniformes militaires, à bord de deux embarcations", a commenté la société de sécurité maritime Ambrey.

Les rebelles yéménites soutenus par l'Iran 

La firme maritime a rappelé que les Houthis avaient menacé d'attaquer le pétrolier, samedi, s'il ne se détournait pas vers le port de Hodeïda, et qu'un navire de guerre de la coalition américaine a intercepté le message des rebelles et demandé à Central Park de ne pas en tenir compte. Selon Ambrey, l'armateur du navire, Zodiac Maritime, a précisé que parmi les 22 membres d'équipage figurent des ressortissants russes, vietnamiens, bulgares, indiens, géorgiens et philippins, ainsi qu'un capitaine turc. 

Les rebelles yéménites ont menacé de s'en prendre à des navires israéliens et appartenant à des alliés d'Israël naviguant en mer Rouge, en représailles à la guerre menée par l'armée israélienne contre le Hamas palestinien à Gaza. Cet arraisonnement intervient après qu'un cargo appartenant à un homme d'affaires israélien a été endommagé lors d'une attaque iranienne présumée au drone dans l'océan Indien vendredi, et une semaine après la capture par les Houthis d'un cargo lié à Israël dans le sud de la mer Rouge.

Les rebelles font partie de ce qu'ils qualifient d'"axe de la résistance" contre Israël, avec des groupes soutenus par l'Iran, comme le Hamas palestinien ou le Hezbollah libanais. Ils ont tiré une série de drones et de missiles en direction d'Israël et de nombreux engins ont été interceptés par les défenses israéliennes ou des bateaux de guerre américains.