Les effectifs américains en Irak sont désormais inférieurs à 50.000 hommes, conformément à l'objectif avancé

Les effectifs "assureront la transition de l'opération 'Aube nouvelle', effective au 1er septembre 2010", selon un comuniqué de l'armée.

"Les forces américaines en Irak vont continuer à conseiller, entraîner et soutenir les forces de sécurité irakiennes (...) jusqu'à la fin de la mission, en décembre 2011", a ajouté l'Etat-major.

Le contingent américain en Irak sera désormais de 49.700 hommes et il devrait rester à ce niveau "jusqu'à l'été prochain", selon le général Raymond Odierno, commandant du corps expéditionnaire.

"La guerre n'est pas terminée. Il y a encore du danger. Beaucoup de gens vont encore attaquer nos forces, nous le savons tous. Tant que nous n'aurons pas ramené tous nos soldats, notre détermination restera entière", a ajouté le général.

Le président Barack Obama s'était engagé à son arrivée à la
Maison blanche en janvier 2009 à retirer les troupes de combat
en un an et demi, avant un retrait total fin 2011.

Depuis qu'elles ont quitté les grands centres urbains, le 30 juin 2009, les troupes américaines se consacrent essentiellement à la formation et au soutien des troupes irakiennes. Elles ne sont plus autorisées à mener d'opération unilatérale depuis janvier 2009.

Plus de 4.400 soldats américains sont morts en Irak en sept années et demie.