Une grève exceptionnelle au Royaume-Uni dans le secteur public

La mobilisation promet d'être exceptionnelle au Royaume-Uni, surtout depuis le passage de Margaret Thatcher au 10, Downing Street. La "Dame de fer" avait considérablement réduit le droit de grève et contribué à affaiblir les syndicats, ainsi de 1979 à 1990 le nombre de syndiqués est passé de 13 millions à environ sept millions, avant de se stabiliser.

Des milliers d'écoles primaires, de collèges et de lycées d'Angleterre et du Pays de Galles ferment. Le syndicat à l'origine de l'appel, l'Association des professeurs et enseignants du supérieur (ATL), table sur 45% d'établissements fermés et 40% qui le seront partiellement pour protester contre la réforme des retraites du gouvernement de David Cameron. Des perturbations sont également attendues dans les ports, les aéroports et les services d'immigration.

“Cotiser plus, travailler plus longtemps et recevoir moins” (syndicats)

Selon l'ATL, la réforme prévoit de repousser l'âge de départ à la retraite de 60 à 66 ans d'ici 2020 et les retraites ne seraient plus calculées sur les derniers salaires, mais sur la moyenne de tous les salaires au cours de la carrière.

Les employés du secteur public britannique sont déjà touchés par le gel des salaires et plus de 300.000 suppressions de postes. La coalition libérale au pouvoir songe à supprimer presque tous les emplois dans le service public. David Cameron parle d'une "réforme essentielle" à cause du vieillissement de la population pour "éviter que le système ne s'effondre".

De son côté, le principal syndicat de la fonction publique, Unison, ne se joint pas au mouvement, préfère attendre le résultat des négociations prévues en juillet. Mais si le gouvernement ne cède rien, "on se dirige vers une grève à l'automne" , prévient le porte-parole du syndicat. Le secrétaire général d'Unison ajoute que ce mouvement "sera le plus important depuis la grève générale" de 1926.

Les derniers grands mouvements sociaux au Royaume-Uni remontent au mois de mars 2006 quand un million de travailleurs municipaux (selon les syndicats) s'étaient mis en grève, déjà pour défendre leur retraite.