Quelques milliers d'homosexuels et de sympathisants ont participé samedi à la parade gay annuelle à Varsovie

Les manifestants ont brandi des banderoles réclamant des droits pour leur minorité, dont le droit à une reconnaissance légale de leurs unions.

11 plateformes tirées par des camions sont parties depuis une grande place devant la mairie de la capitale polonaise, pour parcourir les grandes artères du centre ville où 2.000 policiers étaient mobilisés.

Les policers devaient superviser la parade et protéger ses participants contre d'éventuelles agressions de la part de groupements nationalistes et ultracatholiques qui avaient annoncé des contre-manifestations à proximité du passage de l'Europride.

Quelques oeufs ont été lancés en direction des manifestants au départ du défilé mais la police a immédiatement isolé les agresseurs. Huit personnes ont été interpellées.

Des organisations catholiques ont distribué des tracts aux manifestants, représentant une effigie de Jésus Christ prononçant la sentence: "Je ne suis pas venu pour condamner mais pour sauver".

Des prières pour la conversion des participants à l'Europride ont été organisées dans plusieurs églises de Varsovie.

"Nous espérons ouvrir un débat sur la possibilité de légaliser les unions de couples gays et lesbiens mais nous ne sommes pas optimistes qu'une telle législation puisse passer dans un proche avenir", a déclaré Jacek Adler, responsable du site gaylife.pl consacré aux gays en Pologne.

L'année dernière, la parade EuroPride s'était tenue à Zurich, en Suisse. Elle avait réuni environ 50.000 personnes.

Son édition cette année en Pologne a suscité des controverses dans ce pays catholique à plus de 90%, où la communauté homosexuelle fait souvent l'objet de remarques et comportements ouvertement homophobes, y compris de la part d'hommes politiques.

Le président conservateur polonais Lech Kaczynski, mort dans un accident d'avion en avril, avait interdit une parade locale d'homosexuels à Varsovie en 2005 quand il fut maire de la capitale. Il a ensuite été condamné pour cette décision par la Cour européenne des droits de l'Homme.

Selon des sondages, deux Polonais sur trois refusent aux organisations d'homosexuels le droit de manifester dans la rue.

79% des Polonais se déclarent opposés à l'idée des mariages homosexuels et 93% excluent celle de l'adoption d'enfants par des couples gays ou lesbiens.