Des dizaines de milliers de personnes ont manifesté samedi à Rome pour dénoncer la situation de l'emploi

La manifestation était organisée pour défendre les conditions de travail dans le secteur de la métallurgie mais aussi pour dénoncer la politique du gouvernement Berlusconi.

"Nous devons continuer cette lutte et pour cela, il faut commencer à planifier une grève générale", a lancé Maurizio Landini, le chef du syndicat des métallos de la CGIL.

"Nous avons un gouvernement qui ne se préoccupe que (de la maîtrise) des finances publiques", a renchéri Guglielmo Epifani, le leader de la CGIL, centrale syndicale ancrée à gauche et qui revendique 5 millions d'adhérents.

Selon lui, les dirigeants d'entreprise et le gouvernement "veulent tirer profit de la crise pour affaiblir les droits des travailleurs". "La situation sociale est très dure. Le pays est sur la pente descendante, il ne se redresse pas comme il le devrait et le chômage augmente", a-t-il ajouté.

M. Epifani a annoncé qu'une date pour une grève générale serait fixée lors d'une autre manifestation prévue le 27 novembre si le gouvernement ne prend pas auparavant des décisions pour venir en aide aux salariés des secteurs en difficulté, en particulier ceux de la métallurgie, du bâtiment et de l'automobile.

Les organisateurs avaient annoncé la participation de 100.000 manifestants aux deux cortèges qui ont convergé dans le calme vers la place St-Jean-de-Latran. Aucun incident n'a été signalé, contrairement à la menace d'affrontements brandie durant la semaine par le ministre de l'Intérieur Roberto Maroni, du parti populiste de la Ligue du Nord.

Selon les plus récentes statistiques officielles, le taux de chômage était en recul en Italie à 8,2% en août contre 8,4% le mois précédent, avec 2 millions de personnes à la recherche d'un emploi. Même si ce chiffre est moins mauvais qu'ailleurs, l'industrie et en particulier la métallurgie a été frappée de plein fouet par la crise mondiale.