Environnement : les satellites, les sentinelles du climat

Les satellites européens naissent depuis 40 ans dans un bâtiment ultra sécurisé de la banlieue de Cannes (Alpes-Maritimes). Ils y sont assemblés et testés, en passant par un caisson capable de reproduire le vide spatial. Un Météo Sat va transformer les prévisions météo, notamment dans l’observation des phénomènes violents, amenés à se multiplier avec le réchauffement climatique. Des émetteurs transmettent une image météo toutes les deux minutes à 36 000 km d’altitude, il faut aujourd’hui en attendre 15.

Voir l'évolution de l'environnement

"La nouveauté sur cette hélice, c’est les quatre objectifs en haut. C’est l’instrument qui permet de détecter les éclairs et de prévoir les cellules orageuses", explique Pierre Armand, chef du projet Météo Sat 3. Dans une salle voisine, le satellite en préparation observera l’évolution de l’environnement océanique qui conditionne largement notre climat. Les instruments de mesure qui équipent les satellites sont réalisés dans différents laboratoires européens comme ceux d’Airbus à Toulouse (Haute-Garonne). Un instrument permet aussi de cartographier les zones les plus émettrices de gaz à effet de serre, permettant d'obliger les pays à tenir leurs promesses de la COP 21.