: Vidéo Connaissez-vous le babiroussa, un étrange cochon sauvage en Indonésie ?

Un animal préhistorique ? Non, ce cochon sauvage vit bien parmi nous. C'est un babiroussa, un "cochon-cerf" en malais, une langue austronésienne notamment parlée en Indonésie. Jusqu'en en 2002, on considérait qu'il n'y avait qu'une espèce de babiroussa. Mais aujourd'hui, les babiroussas sont considérés comme un genre divisé en trois espèces. Chez celles-ci, les femelles ressemblent à une truie domestique. Mais les mâles, eux, ont des caractéristiques très surprenantes. 

Des défenses aussi impressionnantes que mystérieuses

Leurs défenses avant sont de longues canines sortant de leur bouche. Encore plus surprenant : leurs dents supérieures poussant vers le haut et transperçant ainsi leur groin pour ériger une seconde rangée de défenses. À ce jour, la fonction exacte de ces défenses demeure inconnue. Ils ne les utilisent ni pour fouiller la terre ni pour se battre. Même s'ils passent une grande partie de leur temps à s'affronter, les mâles préfèrent utiliser leurs pattes avant plutôt que prendre le risque de casser leurs défenses fragiles. Un mâle avec des défenses abîmées aura en effet moins de chance de se reproduire.

Aujourd'hui, les trois espèces de babiroussa sont en danger d'extinction et leur population est en déclin.