Chine : le procès de militants pro-démocratie hongkongais débute, Washington crie à "la tyrannie"

Le procès de militants pro-démocratie hongkongais, arrêtés en août alors qu'ils tentaient de fuir Hong Kong en hors-bord, a débuté lundi 28 décembre en Chine. Six mois après l'adoption d'une loi controversée sur la sécurité nationale à Hong Kong, l'audience est emblématique de la reprise en mains par Pékin de l'ex-colonie britannique, devenue territoire semi-autonome chinois.

Le verdict sera annoncé ultérieurement, a indiqué le tribunal chinois, qui jugeait lundi dix des 12 membres de ce groupe accusé de passage illégal de frontière. Les 12 hommes, dont le plus jeune était âgé de 16 ans, avaient été arrêtés par les gardes-côtes chinois à 70 km du territoire autonome le 23 août, alors qu'ils tentaient de rejoindre de Taïwan. Deux d'entre eux sont accusés d'avoir organisé la fuite de l'ensemble du groupe. Ils risquent une peine plus lourde allant jusqu'à sept ans de prison.

"Leur seul crime est d'avoir fui la tyrannie"

"Leur seul crime est d'avoir fui la tyrannie", a déclaré un porte-parole de l'ambassade des Etats-Unis à Pékin, ajoutant que "la Chine communiste ne s'arrête devant rien pour empêcher ses ressortissants d'aller trouver la liberté ailleurs". Un porte-parole de la diplomatie chinoise a fait part de sa "ferme opposition" aux propos de l'ambassade des Etats-Unis, exhortant Washington à "arrêter toute ingérence" dans ses affaires intérieures. "Les lois doivent être respectées et les contrevenants poursuivis", a-t-il souligné.