Incendies au Canada : plus de 2,7 millions d'hectares brûlés depuis janvier, huit fois plus que la moyenne des 30 dernières années

Un total nettement plus important que la moyenne des trois dernières décennies. Plus de 2,7 millions d'hectares ont brûlé cette année au Canada, en proie à plus de 200 feux actifs, ont annoncé les autorités du pays, jeudi 1er juin. 

Après l'ouest du pays, les provinces de l'Alberta et de la Saskatchewan début mai, l'est du pays – notamment la Nouvelle-Ecosse – est désormais touché par des "feux sans précédent". "Ces conditions, à ce stade de la saison, sont absolument sans précédent et évidemment sont source de préoccupation", a déclaré Bill Blair, ministre canadien de la Sécurité publique. Actuellement, 211 feux de forêt font rage dans le pays et 82 sont hors contrôle, a-t-il précisé.

Des fumées sur la côte est américaine

L'arrivée d'une vague de chaleur extrême et de vents violents dans l'Est pourrait entraîner un "comportement extrême des incendies", selon les pompiers. En Nouvelle-Ecosse, 16 feux étaient encore actifs jeudi. L'un d'eux a atteint la banlieue de la principale ville de la province, Halifax, et a contraint les autorités à évacuer plus de 16 000 personnes au nord-ouest de la ville. Il semble désormais partiellement maîtrisé. Un autre incendie, près du lac Barrington, est toutefois particulièrement scruté : il est toujours hors de contrôle après avoir ravagé 20 000 hectares. Il s'agit du plus grand feu jamais enregistré dans la province.

La fumée des incendies qui ravagent la province a même atteint la côte atlantique des Etats-Unis, occasionnant des pics de pollution d'air dans l'Etat du New Jersey et dans certaines parties de la Pennsylvanie.

Dans l'ouest du Canada, plus de 60 incendies étaient toujours en cours en Alberta, un mois après le déclenchement de l'état d'urgence, et une vingtaine en Saskatchewan. Le pays, qui se réchauffe plus vite que le reste de la planète, est confronté ces dernières années à des événements météorologiques extrêmes, dont l'intensité et la fréquence sont accrues par le réchauffement climatique.