Cet article date de plus de six ans.

Thaïlande : toujours pas de nouvelles des enfants coincés dans une grotte inondée, mais les sauveteurs progressent

A la faveur d'une baisse des eaux, les plongeurs ont enfin réussi à s'approcher de la zone où les enfants âgés de 11 à 16 ans et leur entraîneur de foot sont supposés s'être réfugiés.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 30/06/2018 12:17 Mis à jour le 07/07/2018 14:43

Temps de lecture : 2min

Des secouristes attendent, le 28 juin 2018, devant l'entrée de la grotte Tham Luang (Thaïlande), où des enfants et leur entraîneur sont bloqués. (SOE ZEYA TUN / REUTERS) — Des secouristes attendent, le 28 juin 2018, devant l'entrée de la grotte Tham Luang (Thaïlande), où des enfants et leur entraîneur sont bloqués. (SOE ZEYA TUN / REUTERS)

Ils sont toujours coincés dans une grotte inondée en Thaïlande. Les sauveteurs sont mobilisés pour tenter de sauver des enfants âgés de 11 à 16 ans et leur entraîneur de foot âgé de 25 ans, bloqués depuis une semaine. Samedi 30 juin, à la faveur d'une baisse des eaux, les secouristes ont enfin réussi à s'approcher de la zone où le groupe est supposé s'être réfugié. Cette grotte possède un réseau de plus de dix kilomètres, ce qui en fait un lieu apprécié par les spéléologues aguerris.

"Nous étions arrivés jusque-là une fois mardi, mais le courant était trop fort", a expliqué le gouverneur de Chiang Rai, la province où se situe la grotte. "La situation est meilleure aujourd'hui qu'hier et les jours précédents. L'eau a considérablement baissé" grâce aux pompes installées et à l'arrêt de la pluie, a-t-il ajouté. En raison des trombes d'eau tombées toute cette semaine sur la province de Chiang Rai, l'eau n'a cessé de monter dans la cavité.

Des soldats américains mobilisés

Des boîtes contenant de la nourriture mais aussi des téléphones portables ont été lancés la veille depuis un puits à la verticale de la grotte, non loin de l'endroit où les sauveteurs espèrent que les enfants se trouvent. Mais aucun contact n'a encore pu être établi avec les jeunes footballeurs entrés dans la grotte de Tham Luang après leur entraînement.

Plusieurs centaines de secouristes sont toujours mobilisés, dont des soldats américains et des plongeurs britanniques. Ils luttent depuis des jours avec une eau boueuse, sans visibilité.

"La priorité est d'établir le contact"

Si les enfants arrivent à boire de l'eau dans la grotte inondée, ils peuvent tenir plusieurs semaines sans nourriture, souligne Anmar Mirza, expert américain des opérations de sauvetages souterrains. Des garçons athlétiques et en bonne santé peuvent "facilement tenir un mois", dit-il.

Pour le lieutenant-colonel Philippe Besson, président fondateur des pompiers de l’urgence internationale, dans ce type de situation, les principales difficultés sont "l'eau qui remplit les cavités" et "l'épuisement" des victimes. "La priorité est d'établir le contact" avec les personnes bloquées, a-t-il expliqué à franceinfo.