Thaïlande : la mort de la panda Lin Hui provoque le désarroi du pays

La Thaïlande pleure Lin Hui. La panda géante de 21 ans, dont la vie a captivé le royaume pendant des années, est morte dans la nuit du mardi 18 au mercredi 19 avril au zoo de Chiang Mai, dans le nord du pays. Prêtée par la Chine, Lin Hui vivait sous l'œil des caméras dans un enclos climatisé au zoo depuis 2003. 

La femelle s'est mise à saigner du nez mardi soir et son état s'est détérioré dans la nuit jusqu'à ce qu'elle décède. "Nous l'avons aidée autant que possible jusqu'à ce que Lin Hui nous quitte", a précisé le directeur du zoo, Wutthichai Muangman. Des experts chinois et thaïlandais vont procéder conjointement à une autopsie pour déterminer la cause du décès.

Un bébé rendu à la Chine en 2013

Prêtée par la ville chinoise de Chengdu dans le cadre de la "diplomatie du panda", Lin Hui était assurée pour un demi-million de dollars. Elle devait être rendue en octobre. Pendant des années, tout a été fait pour favoriser l'accouplement de Lin Hui et de son compagnon Chuang Chuang, mort d'une crise cardiaque en 2019.

Après une insémination artificielle, Lin Hui a finalement donné naissance à Lin Ping en 2009, déclenchant une véritable manie du panda dans le royaume. Les frasques de la famille ont captivé la Thaïlande, et les amoureux des animaux ont suivi en direct la "chaîne des pandas", qui a fonctionné 24h/24 de 2009 à 2012.

Lin Ping a été rendu à la Chine un an plus tard. L'espérance de vie de l'espèce varie de 15 à 20 ans dans la nature, mais ils peuvent atteindre l'âge de 30 ans en captivité, selon le WWF.