Vidéo En alerte rouge, la Chine étouffe sous un épais brouillard de pollution

Hôpitaux surchargés, vols annulés, autoroutes fermées : la Chine suffoque depuis vendredi sous le "smog", un nuage de pollution qui recouvre près d'un dixième de la surface du pays. Et le pire reste à venir. Au moins 23 villes du nord du pays ont émis des alertes rouges à la pollution, déclenchant une série de mesures obligatoires comme la fermeture des établissements scolaires ou la circulation alternée, rapporte l'agence Chine nouvelle, lundi 19 décembre.

Lundi matin, au quatrième jour de l'alerte qui doit durer jusqu'à mercredi, le taux de micro-particules fines (moins de 2,5 microns) par mètre cube d'air évoluait aux alentours de 200, selon les chiffres fournis par l'ambassade des Etats-Unis à Pékin. S'il est moins haut que prévu, ce chiffre reste huit fois plus élevé que le niveau recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et ne constitue qu'un bref soulagement, précisent les services météorologiques de la capitale, qui s'attendent à ce que le nuage de pollution atteigne son maximum de toxicité à compter de lundi soir.

Plus de 180 vols annulés à Pékin

Le nuage de pollution semble particulièrement épais dans la ville portuaire de Tianjin, à une centaine de kilomètres à l'est de Pékin, où 180 vols ont été annulés depuis le début de l'alerte, affirme la télévision nationale. La quasi-totalité des autoroutes de la région ont été fermées pour cause de brouillard. Les hôpitaux de la ville ont constaté une affluence accrue de patients souffrant d'affections respiratoires (toux, trachéite, asthme), selon le Quotidien du peuple.