Un Netflix à l'africaine est-il en train de naître ?

Un Sex and the City à l'africaine, ça vous parle ? C'est en tout cas la dernière exclusivité de la plateforme de VOD française Afrostream. La société se place sur le même créneau que Netflix avec sa série House Of Cards. Cette start-up locale a été créée par des afro-descendants qui ont senti l'opportunité de distribuer des films jusqu'ici vendus à la sauvette sur des DVD piratés, pour un dollar ou deux. Dès le 1er septembre, Afrostream va lancer sa formule à 6.99 euros par mois, avec un catalogue proposant une dizaine de séries inédites. Tonjé Bakang, l'un des co-fondateurs d'Afrostream, est convaincu que le succès passe par une forte différenciation pour se distinguer des grands acteurs mondiaux : «Aujourd'hui, toutes les plateformes de SVOD se ressemblent. Les contenus  qu'elles proposent sont uniformes» explique-t-il.

Fondé en 2013 avec 60.000 euros "de fonds propres", Afrostream vise dans un premier temps le Sénégal et la Côte d'Ivoire, mais aussi les diasporas de France, Belgique, Suisse, et Luxembourg, espérant attirer 50.000 abonnés pour être rentable dès la première année. 
«Même si le marché européen reste important pour nous avec 15 millions d'afro-descendants et 10 millions de fans de culture afro, on sait que le gros marché sera l'Afrique où il y a une classe moyenne de 300 millions d'individus», explique M. Bakang. Avant même son lancement, Afrostream a déjà séduit près de 2.000 abonnés et levé 220.000 euros. Passé par l'incubateur d'Orange, la jeune pousse a même intégré l'Y Combinator, l'un des accélérateurs de start-up les plus réputés de la Silicon Valley.

Mais la compétition est déjà féroce sur cette niche pleine de promesses. Pionnier depuis son lancement en 2010, le Nigérian iRokoTV est déjà bien implanté sur le continent. Tout comme le Kenyan BuniTV, avec un abonnement de 5 dollars par mois, ou encore le Sud-Africain Africa Magic Go, qui s'est lancé en 2014 à 8 dollars par mois. Ergonomie soignée et intuitive, catalogue avec la pochette du film et le pitch associé, ou encore lecteur vidéo dernier cri, ces nouvelles plateformes africaines n'ont rien à envier à leur consoeurs occidentales.