La sécheresse des sols atteint son plus bas niveau en Europe depuis 2018

Pas de pénurie d'eau à l'horizon. La sécheresse des sols est descendue début janvier à son plus bas niveau depuis avril 2018 en Europe et sur tout le littoral méditerranéen, selon les données de l'European Drought Observatory (EDO) analysées mercredi 24 janvier par l'AFP.

Du 1er au 10 janvier 2024, la sécheresse des sols concernait ainsi 19,6% du territoire européen et des côtes méditerranéennes. Cette proportion est passée sous la barre des 20% pour la première fois en six ans. L'année dernière à la même époque, la sécheresse concernait 35,1% du territoire étudié.

L'indicateur européen, actualisé tous les dix jours environ, se fonde sur les anomalies des précipitations, de l'humidité des sols et de l'état de la végétation, selon les régions et les types de climat. En revanche, il ne prend pas en compte le niveau des nappes phréatiques.

Une embellie en France

En 2023, la sécheresse des sols a atteint un pic en Europe à la mi-juin, avec 49,2% des terres affectées, puis elle avait connu un nouveau sommet début octobre à 42,6%, avant de baisser. Sur toute l'année dernière, l'indicateur est resté moins de trois mois au-dessus des 40%, contre plus de sept mois en 2022, qui avait été une année exceptionnellement aride.

Pour la France, cette embellie s'est accompagnée d'une amélioration de la situation des nappes phréatiques. Plus de la moitié d'entre elles étaient au-dessus des normales en décembre dernier, selon le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM).

Le pourtour méditerranéen, en manque chronique de pluies, reste toutefois en grande difficulté, en particulier dans le Roussillon où "la sécheresse des sols (...) sera inédite pour une fin janvier", a averti Météo-France.