Climat : la chaleur de l'été 2023 est responsable de plus de 5 000 morts, annonce Santé publique France

Un été meurtrier. Plus de 5 000 personnes sont mortes à cause de la chaleur en France pendant l'été 2023, marqué par des canicules particulièrement tardives, selon un bilan publié jeudi 8 février par Santé publique France. "Trois décès sur 100 observés pendant l'été sont attribuables à la chaleur, ce qui représente un peu plus de 5 000 décès", a résumé lors d'une conférence de presse Guillaume Boulanger, chercheur à l'agence de santé.

Cette estimation – qui s'établit précisément à 5 167 décès – concerne tout la période comprise entre le 1er juin et le 15 septembre, y compris en dehors des quatre épisodes de canicule observés cet été-là. Sur ces seules périodes, environ 1 500 décès sont attribués à la chaleur, soit un sur dix.

Le quatrième été le plus chaud jamais observé en France 

Malgré de longues périodes de temps maussade, l'été 2023 se classe comme le quatrième le plus chaud jamais observé en France – les premières mesures remontant à 1900 – dans un contexte marqué par une accélération mondiale des épisodes de chaleur extrême, sur fond de réchauffement climatique provoqué par les activités humaines. Les canicules de 2023 avaient notamment été marquantes pour le caractère tardif de deux d'entre elles : la plus longue, en août, puis une dernière en septembre.

Telle que mesurée par Santé publique France, la mortalité liée à la chaleur est à l'un des niveaux les plus élevés des dernières années. Elle est seulement dépassée par les 7 000 décès enregistrés l'année précédente, en 2022, et les 15 000 morts attribués à la canicule exceptionnelle de 2003.