Var : au moins cinq morts dans le crash de deux hélicoptères de l'armée de terre

Deux hélicoptères de l'armée de terre se sont écrasés, vendredi 2 février matin, dans le Var, a appris franceinfo auprès de la préfecture de ce département. Il y a au moins cinq morts, selon nos informations. Le crash des deux appareils s’est produit dans le secteur des deux communes de Cabasse et Carcès, au nord-est de Brignoles.

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Les deux hélicoptères, deux Gazelle, appartennaient à l’École de l’aviation légère de l’armée de terre (EALAT) du Cannet des Maures. La préfecture a ouvert une cellule de crise. Deux hélicoptères Dragon et un hélicoptère de gendarmerie ont été déployés sur place. Une trentaine de gendarmes varois avec des techniciens d'identification criminelle sont mobilisés.

Les circonstances du crash encore inconnues

Il pourrait s'agir d'une collision. "Il peut arriver hélas que lors d'un vol en patrouille, on s'approche un peu trop", a commenté le spécialiste aéronautique de franceinfo Michel Polacco. "Il y a des procédures très précises, c'est quelque chose qui ne s'improvise pas, mais ce genre d'accidents, hélas, peut se produire", a-t-il poursuivi.

Les hélicoptères Gazelle, mis en service dans les années 1970, peuvent transporter au maximum quatre personnes. Ce type d’appareil est uniquement utilisé dans l’aviation légère de l’armée de terre. Ces hélicoptères sont "très anciens mais très performants", souligne Michel Polacco. L'armée "ne sait d'ailleurs pas s'en passer puisqu'elle ne les remplace pas. Elle les conserve notamment pour les opérations au Sahel, au Mali", note-t-il encore.