Seine-Maritime : le rôle important des gardes-champêtres pour protéger la nature

À travers champs, le tambour qu'ils arboraient jadis a cédé sa place au véhicule tout terrain, mais le charme désuet de leur nom demeure. Les gardes-champêtres sont toujours les relais des maires pour faire appliquer la loi en milieu rural. En Seine-Maritime, le dépôt sauvage est l'un des problèmes récurrents. Lise Villiers, nouvelle recrue, et Patrick Tournaire, garde-champêtre depuis vingt ans, se décrivent comme des gardiens de l'environnement, une sorte de police verte et vertueuse.

Les gardes-champêtres ont le pouvoir de verbaliser

"On est sur un parc naturel, une zone protégée au sens administratif, donc il est nécessaire d'intervenir, au moins de faire enlever le dépôt, de contacter le propriétaire et voir avec lui", explique Patrick Tournaire. Les gardes-champêtres devront procéder à des enquêtes de voisinage et visiter les entreprises du secteur pour espérer trouver l'identité du contrevenant. Mais s'ils ont le pouvoir de verbaliser, leur rôle ne se limite pas à la répression. Un maire a ainsi fait appel à eux pour accentuer les patrouilles sur une parcelle préservée, interdite aux promeneurs car non entretenue, et donc dangereuse. En Seine-Maritime, douze gardes-champêtres sillonnent 39 communes d'un territoire qu'ils connaissent comme leur poche.