Disparition du petit Emile au Vernet : "les recherches ont repris et se sont intensifiées", déclare le maire

Le petit Émile, deux ans et demi, est porté disparu depuis samedi 8 juillet, peu après 17h. Il a échappé à la surveillance de ses grand-parents, dans la commune du Vernet, au nord-est de Digne-les-Bains.

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"Non seulement les recherches ont repris, mais elles se sont intensifiées", indique lundi 10 juillet sur franceinfo François Balique, maire du Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), deux jours après la disparition de l'enfant. "Le périmètre de recherche a été élargi", poursuit François Balique, "l'hélicoptère survole la zone" depuis l'aube, il y a environ "une demi-heure" [vers 6h30], appuyé par une équipe cynophile, des bénévoles ainsi que les forces de secours.

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"La famille vient toutes les vacances scolaires depuis une vingtaine d'années", témoigne le maire de la commune. Les parents et les grands-parents "sont atterrés, dans l'angoisse", confie-t-il, "nous le sommes tous. Plus le temps passe, plus l'angoisse grandit". 

Dimanche, "120 volontaires" étaient présents, en plus d'une cinquantaine de gendarmes et autant de sapeurs-pompiers. Un soutien venu non seulement des habitants du Vernet mais aussi "des communes environnantes". 

"Une enquête judiciaire a été ouverte", indique la préfecture, qui dimanche soir, n'excluait "aucune hypothèse". Le procureur de Digne-les-Bains explique que l'enquête pour "disparition inquiétante de mineur" a été confiée à la section de recherches de Marseille.