L'embargo sur les exportations de céréales est entré en vigueur dimanche

Décidée par le Premier ministre Vladimir Poutine, la mesure a pour but de de contenir la hausse des prix engendrée par l'effondrement des récoltes en Russie en raison de la canicule.

Elle devrait s'appliquer jusqu'au 31 décembre. Mais elle pourrait être étendue au-delà de cette date en fonction de l'état des récoltes.

La Russie, troisième exportateur mondial de blé, a déjà abaissé à 60-65 millions de tonnes sa prévision de récolte de céréales pour 2010, contre 97 millions de tonnes en 2009.

Près d'un quart des cultures de céréales ont été perdues en raison de la sécheresse et de la canicule qui frappent le pays, selon le président russe Dmitri Medvedev. L'état d'urgence a été décrété dans 27 régions agricoles.

L'embargo doit servir à assurer l'approvisionnement des marchés intérieurs et éviter une envolée des prix, selon les dirigeants russes. Ceux-ci entendent éviter tout risque de troubles sociaux en raison d'une hausse brutale des prix des denrées.

La consommation intérieure de céréales en Russie est d'environ 78 millions de tonnes. Le pays peut compter sur une réserve de 9,5 millions de tonnes d'un fonds de l'Etat ainsi que sur un reliquat issu de la récolte de l'année dernière, affirme le gouvernement.

En 2009, le pays avait exporté 21,4 millions de tonnes de céréales. L'annonce de l'embargo a provoqué un emballement des prix du blé sur les marchés financiers mondiaux, inquiets devant les risques de pénurie dans le monde. Au niveau mondial, les experts craignent un emballement des cours des céréales, prélude à une hausse des prix de nombreuses denrées alimentaires.