En images Au Chili, des incendies font au moins 64 morts et ravagent plus de 43 000 hectares

Une "catastrophe sans précédent", selon la maire de Viña del Mar, Macarena Ripamonti. Au moins 64 personnes ont été tuées dans des incendies de forêt qui ravagent le centre et le sud du Chili, a annoncé le président chilien Gabriel Boric, dimanche 4 février, ajoutant que ce bilan n'était que provisoire. "La région de Valparaiso n'a jamais connu une situation de cette ampleur", a soufflé Macarena Ripamonti, dont la ville est particulièrement touchée.

Les flammes ont ravagé samedi près de 43 000 hectares, selon la ministre de l'Intérieur, Carolina Toha. Sur les collines de la station balnéaire  de Viña del Mar, les rues sont jonchées de centaines de voitures calcinées. Des milliers de personnes ont retrouvé leurs maisons détruites. Des images devenues virales montrent des montagnes en proie aux flammes au bout de la fameuse "route 68", un axe routier emprunté par des milliers de touristes vers les plages du Pacifique.

Les pompiers luttent sans relâche depuis vendredi contre des dizaines de foyers dans les régions de Valparaiso et O'Higgins, mais aussi de Maule, Biobio, La Araucania et Los Lagos, dans le sud. Samedi à la mi-journée, 92 incendies étaient encore actifs, dont 40 sous contrôle. Le président chilien, Gabriel Boric, a décrété l'état d'exception afin de "disposer de tous les moyens nécessaires" face à la progression des flammes. Depuis mercredi, la température frôle les 40 degrés dans le centre du Chili. Cette canicule, résultant du phénomène climatique El Niño, provoque des incendies de forêt aggravés par le réchauffement climatique.