Vidéo Un oiseau semble voler sans battre des ailes

La vidéo a été vue plus de 25 millions de fois en deux jours. Publiée lundi 17 juillet sur le réseau Reddit, la vidéo d'un oiseau passant devant une caméra sans montrer de battements d'ailes a intrigué certains internautes. Au premier abord, l'oiseau paraît flotter dans l'air, puis il regarde la caméra, avant de s'en aller. Beaucoup d'internautes ont été surpris. Mais, au risque de décevoir les amateurs de science-fiction, il ne s'agit que d'une illusion d'optique classique, due à la vitesse d'obturation de la caméra.

Une synchronisation parfaite

Une caméra enregistre un certain nombre d'images par secondes (24 images par secondes au cinéma, et 25 images à la télévision, en Europe). Par hasard, ou par une volonté délibérée, la caméra peut enregistrer chaque image au moment où la roue de la voiture (ou les ailes de l'oiseau), se trouve au même endroit. Le phénomène peut aussi être observé sur les roues d'une voiture, dans un film. L'œil humain voit une image quasi statique, donnant l'impression que l'objet est immobile. C'est exactement ce qu'avait cherché à faire le cameraman allemand Chris Fay avec les pales d'un hélicoptère, en mars dernier.