Coeur artificiel : une avancée médicale

Depuis un demi-siècle, des chirurgiens se sont lancés dans cette aventure médicale. La première greffe a eu lieu en 1967, en Afrique du Sud. Depuis, de nombreuses équipes tentent de faire avancer la recherche jusqu'à ce coeur 100% artificiel. A chaque étape, des patients ont fait don de leur vie pour la science. D'autres malades ont bénéficié de leur courage.

Décembre 1967, le monde découvre stupéfait ce que ce médecin vient de réaliser sur cette photo. En Afrique du Sud, le coeur d'un homme bat dans la poitrine d'un autre. Christian Barnard, chirurgien de 55 ans vient d'accomplir une prouesse inconcevable jusqu'alors, la transplantation cardiaque.

Quand j'ai quitté l'hôpital ce matin-là, il n'y avait ni micro, ni caméra dé télévision, on n'avait pas encore annoncé l'opération. C'est plus tard qu'on s'est rendu compte de l'importance de l'événement.

Le pouls de millions d'autres bat désormais au rythme d'un nouvel espoir planétaire : la chirurgie cardiaque. Cette spécialité est sans aucun doute celle qui a connu les plus spectaculaires bouleversements. Des opérations de pontage pour réparer le coeur aux pacemakers. Toutes ces avancées ont en commun leur apparition dans les années 60. Puis vint l'apparition des traitements antirejet. 80% des patients qui reçoivent un coeur survivent désormais plus d'un an après l'opération. Médecins et patients rêvent désormais d'un coeur artificiel définitif. En 2001, les images de ces patients vont faire le tour du monde.

Le plus étrange, c'est de s'habituer à ne pas l'entendre battre. ca me fait prendre conscience que je suis vivant.

Les médecins passent à la postérité. Ils se savent condamnés, Les patients restent souvent anonymes, mais c'est grâce à ces malades que les autres vivent plus longtemps.

Ils s'engagent volontairement et connaissent les risques. Ils espèrent aussi en bénéficier.