: Vidéo Un défenseur des animaux vole le chien d'un sans-abri et fait scandale

Le SDF est assis par terre, dans le quartier des Halles à Paris, lorsqu'un homme, habillé en blanc et portant une casquette, se rue sur lui et lui enlève son chiot en courant. Une femme essaye de ralentir le propriétaire de l'animal pour l'empêcher de rattraper le voleur, alors que la bête hurle. Finalement, l'homme à la casquette finit par confier le chiot à une troisième personne, et s'enfuit. La scène, filmée et publiée le 19 septembre sur YouTube, ne dure que 36 secondes. Elle a été vue, jeudi, près de 211 651 fois, et provoque un véritable tollé sur les réseaux sociaux.

"Si c'était à refaire, nous le referions"

Le voleur à la casquette s'appelle Anthony Blanchard, c'est le président de Cause Animale Nord, une association de défense des animaux localisée à Lille (Nord) qui se définit comme un organisme agissant pour "la protection de la faune sauvage et domestique". 

Dans un long message publié sur Facebook, mardi 22 septembre, l'homme justifie son action en assurant que le chiot de 2 mois était "non identifié et non vacciné". Il affirme également que l'animal avait été "drogué afin qu'il reste calme et ne bouge pas."

Anthony Blanchard affirme que si cet enlèvement était à refaire, il n'hésiterait pas et justifie son action par la défaillance des services de l'Etat : "La personne ayant filmé n'a pas su identifier la détresse du chiot, mais si les services de l'Etat faisaient leur travail, nous n'aurions pas à le faire." Jeudi, l'association assure sur sa page Facebook que la vidéo ne montre qu'un instant précis et qu'il n'y a eu aucune violence. "Ce chiot était amorphe, pupilles dilatées, titubant...(...) Il est très facile de détourner des images de leur contexte afin d'attaquer et de diffamer."

Contacté par Metronews.fr, il précise que c'est une femme (celle présente sur la vidéo) qui les a alertés pour leur dire qu'un "Rom mendiant avait un chiot drogué sur lui." Le jeune homme ne précise pas si le vétérinaire, consulté par la suite, a retrouvé des tranquillisants dans le sang du chien. Mais il est formel. "C'est un fait que les Roms droguent leurs animaux et les vendent sur le trottoir. Certains mangent des chats (sic)."

Une pétition réclame l'ouverture d'une enquête

De nombreux internautes condamnent le geste de l'association et ont lancé une pétition sur le site Change.org, pour demander au tribunal de grande instance de Lille, l'ouverture d'une enquête sur le fonctionnement de Cause Animale Nord. Cette pétition avait recueilli près de 88 000 soutiens, jeudi en fin d'après-midi.

Le lendemain de l'événement, l'association a posté sur sa page Facebook une photo de la petite chienne, nommée Vegan, en précisant qu'elle était "pleine de joie et très joueuse" et que les frais d'adoption s'élevaient à 195 euros.

L'association Cause Animale Nord n'en est pas à sa première sortie "anti-Rom", si l'on en croit les recherches de Metronews.fr. En janvier 2013, Anthony Blanchard a reproduit sur sa page Facebook une lettre adressée au président de la République, fustigeant les supposés "villages luxueux créés pour les Roms et l'accès gratuits aux transports en commun" dont ils bénéficieraient. Interrogé sur cette publication, Anthony Blanchard assure au site internet "ne pas être raciste et effectuer tous les hivers des maraudes auprès des personnes dans le besoin, toutes origines confondues."

"C'est aux forces de l'ordre d'intervenir"

De son côté, la SPA, contactée par BuzzFeed, rappelle que les associations ne sont pas habilitées à s'emparer de la sorte d'animaux. "Nous, à la SPA, recevons des signalements de maltraitance envers des animaux tous les jours, sur lesquels nous enquêtons. Mais même si la maltraitance est avérée, c’est aux forces de l’ordre d’intervenir, pas à nous. Si vous prenez arbitrairement un animal, c’est vous qui allez avoir des problèmes."