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Des chercheurs créent une souris transparente

Les scientifiques estiment que cette avancée permettra de mieux cartographier le système nerveux ou d'étudier la diffusion du cancer chez les animaux.

franceinfo

France Télévisions

Publié le 01/08/2014 15:34 Mis à jour le 01/08/2014 15:42

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Des chercheurs sont parvenus à rendre une souris transparente, comme le montrent ces photos diffusées par la revue "Cell", jeudi 31 juillet 2014. (YANG ET AL / AP / SIPA)

Pas d'inquiétude, cette créature ne risque pas pour l'instant de rôder dans votre cuisine, elle n'existe qu'en laboratoire. Des chercheurs d'une université californienne sont parvenus à rendre une souris transparente, rapporte Associated Press (en anglais), jeudi 31 juillet.

Le résultat n'est guère ragoûtant. Selon le descriptif de l'agence, la bête ressemble à "un bloc de gélatine en forme de rongeur, dont les organes sont maintenus en place grâce à du tissu conjonctif et à un gel utilisé durant la procédure". L'animal n'est pas vivant : il est euthanasié avant que des produits chimiques ne soient injectés dans son corps pour le rendre transparent.

Objectif : cartographier le système nerveux

Les scientifiques travaillent depuis longtemps sur de tels procédés : ils ont déjà réussi, en 2013, à rendre un cerveau de souris totalement transparent. D'après un chercheur à l'origine de ce nouveau projet, cette avancée doit permettre de cartographier de façon détaillée le système nerveux ou d'étudier la diffusion du cancer chez les animaux de laboratoire. Mieux qu'avec les rayons X ou un IRM.