Laos : seize ours noirs d'Asie, une espèce menacée, sauvés en une journée

Les dix mâles et six femelles, âgés de deux à quatre mois, pesaient de 1,3 à 4 kg. Seize oursons noirs d'Asie, dont l'espèce est menacée, ont été découverts dans un logement au Laos et placés dans un refuge en début de semaine.

D'après l'ONG Free the bears, il s'agit du plus important sauvetage réalisé en une journée depuis le début de l'année par l'association, dont le siège se situe en Australie. Cette espèce animale figure sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature.

World's Largest Ever Confiscation & Rescue of Endangered Bear Cubs (Laos), SUCCESS! 16 endangered cubs now in our care (& another 2 coming today from another confiscation). Our team is barely coping, we need your help. Please Be A Bear Carer here: https://t.co/2OXUC3cwld pic.twitter.com/EWFByN67Kc

— Free the Bears (@freethebears) March 23, 2024

Les seize oursons étaient retenus dans une maison de la capitale Vientiane, où l'organisation en a trouvé un dix-septième, mort. "Lorsque nous sommes arrivés dans cette maison, il y avait des oursons partout", a déclaré un responsable de l'ONG. "Des petits de cette taille sont extrêmement vulnérables. Dans la nature, leurs mères ne les quitteraient jamais. Nous pensons qu'elles ont été tuées par des braconniers", a-t-il ajouté.

Les oursons placés dans un refuge

Les petits mammifères ont été acheminés jusque dans un refuge de Luang Prabang, à environ 300 km au nord de Vientiane. Un Laotien a été placé en garde à vue, selon l'ONG. La police laotienne, qui poursuit ses recherches pour retrouver les propriétaires de la maison, a été alertée après qu'un voisin a entendu un des oursons pousser des cris.

En Asie, en particulier en Chine, des milliers d'ours sont immobilisés dans d'étroites cages, l'abdomen perforé par un cathéter ou une fistule reliés à leur vésicule biliaire afin de leur prélever de la bile. Cette dernière est revendue à prix d'or pour les nombreuses qualités thérapeutiques qu'on lui attribue, souvent à tort. Elle est censée aider à réguler le cholestérol ou à dissoudre les calculs biliaires et rénaux. Le Laos a interdit cette pratique, mais, malgré cela, ce commerce lucratif persiste.