Rudy Kurniawan reconnu coupable de fraude aux grands vins

La délibération a été courte. Les jurés n'ont pas hésité longtemps. Coupable, ont-ils rapidement décidé. Rudy Kurniawan a été jugé coupable des deux chefs d'accusation retenus contre lui : fraude visant à vendre des vins contrefaits, et fraude électronique visant à escroquer une institution financière.

A l'énoncé du verdict, devant le tribunal de New York, Rudy Kurniawan est resté de marbre. Il connaîtra sa peine ultérieurement - un juge doit la prononcer plus tard. Il risque jusqu'à 40 ans de prison, et 500.000 euros d'amende.

Lors de son réquisitoire, mardi, le procureur n'y était pas allé de main morte : c'était un "faussaire de vins prolifique qui, dans sa cuisine en Californie, avait assemblé tout ce dont il avait besoin" .

Avant lui, les vignerons bourguignons avaient fait le déplacement exprès, pour raconter à la cour comment les soupçons de faux leur étaient venus aux oreilles.

Kurniawan était la victime, selon son avocat

La défense a bien eu du mal à produire des témoins. Elle a plaidé la bonne foi de son client, affirmant qu'il n'avait jamais cherché à tromper personne. C'était lui la victime, a tenté l'avocat. Vu les quantités achetées, il ne pouvait pas ne pas acheter des faux. Et son client n'était "pas assez éduqué pour voir la différence" .

Quant à l'arsenal retrouvé chez lui, ces centaines de bouteilles, bouchons, étiquettes, ils étaient là parce que Kurniawan reconditionnait les vins, "pour les protéger" .

Pas très convaincant... En tout cas, les jurés n'ont pas été convaincus.