La station spatiale internationale frappée par une panne

Depuis mercredi, les équipes de la NASA s'affairent à
trouver le moyen de palier à un problème technique sur l'ISS. Mercredi en effet, "la pompe d'un des deux circuits de refroidissement externes de la
station spatiale s'est arrêtée automatiquement quand elle a atteint les limites
pré-réglées de température ", indique un communiqué de l'agence spatiale américaine.

Conséquence, l'un des circuit de refroidissement, destiné à
refroidir les systèmes électriques externes et internes de l'ISS, est en panne.
A bord, l'équipage a essayé de réparer la panne mais apparemment le problème
viendrait d'un dysfonctionnement d'une "valve de contrôle du flux qui
se trouve à l'intérieur de la pompe elle-même ", explique la Nasa.

Une sortie dans l'espace peut être nécessaire

La pompe étant située à l'extérieur de la Station, une
sortie dans l'espace pourrait être nécessaire pour réparer. "Quand il
s'agit d'un problème logiciel, ils peuvent se contenter d'une mise à jour ou
d'un ajout. Quand c'est un problème matériel, c'est différent. Nous en saurons
plus demain ou bientôt ", a indiqué le porte-parole de l'agence spatiale
américaine au Johnson Space Center de Houston, Josh Byerly.

Sur Terre, les ingénieurs de la NASA continuent de rassembler "davantage de données " afin de définir "quels dépannages devront
être effectués " exactement. En attendant, certains systèmes électriques
ont été rebranchés "sur l'autre circuit " de refroidissement et des
appareils de laboratoires non essentiels ont été éteints, selon la Nasa. 

Des précédents

Les six astronautes qui se trouvent à bord de l'ISS ne sont
pas en danger, assure la Nasa, qui n'envisage pas de les rapatrier. En revanche, la panne pourrait retarder
une mission d'approvisionnement à l'avant-poste orbital.

Ce n'est pas le premier incident technique relevé sur l'ISS. En Mai dernier, une  fuite d'ammoniac, qualifiée d'anomalie "très
grave " par les Russes avait aussi eu des incidences sur le système de
refroidissement.