La sonde russe Luna-25 s'est écrasée sur la Lune, annonce l'agence spatiale Roscosmos

Luna-25, première sonde à être lancée par la Russie vers la Lune depuis 1976, s'est écrasée sur la Lune après un incident survenu samedi lors d'une manœuvre préalable à son alunissage initialement prévu lundi, a annoncé l'agence spatiale Roscosmos, dimanche 20 août. Cet échec intervient au moment même où le président russe Vladimir Poutine avait promis de poursuivre le programme spatial russe malgré les problèmes de financement, les scandales de corruption et l'isolement russe du fait du conflit en Ukraine.

Après "une impulsion donnée pour former son orbite elliptique de pré-alunissage", "vers 14h57 [13h57 à Paris], la communication avec Luna-25 a été interrompue" samedi, a expliqué Roscosmos dans un communiqué diffusé dimanche. "Les mesures prises les 19 et 20 août pour rechercher l'appareil et entrer en contact avec lui n'ont donné aucun résultat", a déploré l'agence spatiale. Avant d'ajouter : "selon les résultats préliminaires" de l'enquête, l'appareil "a cessé d'exister à la suite d'une collision avec la surface lunaire".

Une mission présentée comme "risquée"

"Une commission interministérielle" sera chargée de comprendre "les raisons" de l'incident qui a causé "la perte" de Luna-25, a par ailleurs annoncé l'agence spatiale russe, qui n'a pas donné de causes possibles au problème technique survenu.

La mission Luna-25, destinée à donner un nouvel élan au secteur spatial russe, était présentée comme "risquée" de l'aveu même du patron de Roscosmos, Iouri Borissov. Face à Vladimir Poutine en juin dernier, il avait déclaré que "la probabilité de réussite de telles missions [était] estimée à environ 70%". Luna-25 avait été placée avec succès en orbite lunaire mercredi, après avoir décollé dans la nuit du 10 au 11 août de l'Extrême-Orient russe. Son alunissage était prévu lundi.