Espace : l'alunisseur américain n'a "aucune chance" d'atterrir en douceur sur la Lune

Une fuite de carburant qui change tout. L'alunisseur privé américain, qui a décollé lundi, n'a "aucune chance" d'atterrir en douceur sur la Lune, a déclaré, mardi 9 janvier, Astrobotic, l'entreprise qui a développé l'appareil, dans une déclaration publiée sur X. Cette mission devait marquer le premier atterrissage d'un engin américain sur la Lune depuis la fin du programme Apollo, il y a plus de 50 ans. Astrobotic aurait aussi pu devenir la première entreprise privée à réussir à se poser sur la Lune.

Malgré cet échec, "nous avons toujours assez de carburant pour continuer à opérer le véhicule comme un vaisseau", a souligné Astrobotic, qui estime à "environ 40 heures" la durée d'autonomie de l'appareil. L'engin a décollé depuis la Floride, à bord de la nouvelle fusée Vulcan Centaur du groupe industriel ULA. L'alunisseur, nommé Peregrine, a été développé par Astrobotic avec l'appui financier de la Nasa, qui a chargé cette entreprise de transporter jusqu'à la Lune du matériel scientifique, un contrat de 108 millions de dollars.