Deux Français lauréats du Nobel de médecine

Deux chercheurs français, Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier, se sont vus attribuer ce matin le prix Nobel de médecine 2008, décerné conjointement à l'Allemand Harald zur Hausen.

Trois scientifiques, virologues, qui voient ainsi récompensés leurs travaux respectifs sur les virus responsables du cancer du col de l'utérus et le sida.

Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier ont notamment découvert le virus
immunodéficitaire HIV.
_ "La découverte a été essentielle à la compréhension actuelle de
la biologie de cette maladie et à son traitement anti-rétroviral", a
indiqué le comité Nobel dans son communiqué.

Le 20 mai 1983, dans un article publié dans la revue américaine Science, une équipe de médecins et de chercheurs de l'Institut Pasteur (Paris), dirigée par Luc Montagnier, avait décrit un nouveau virus, différent des virus connus jusque là et suspecté d'être responsable du syndrome d'immunodéficience acquise (sida). Le professeur Montagnier a d'ailleurs dédié son prix Nobel “à tous les malades du sida”, et il annonce un vaccin thérapeutique “d'ici à quatre ans”.

Quant à Harald zur Hausen, il a trouvé la cause du cancer du col de l'utérus, qui est le deuxième type de cancer le plus répandu chez les femmes.

Le Nobel de médecine est le premier prix traditionnellement
attribué par le comité Nobel.
_ Il sera suivi des prix Nobel de
physique demain, de chimie mercredi et de littérature jeudi. Le
Nobel de la paix sera attribué à Oslo vendredi. La saison des
Nobel se terminera lundi prochain avec l'économie.

Matteu Maestracci avec agences