Diabète de type 2 : pourquoi les bénéfices de la chirurgie bariatrique sont-ils si rapides ?

Le diabète de type 2 est une conséquence fréquente de l'obésité morbide. En effet, les cellules graisseuses produisent des cytokines, molécules inflammatoires qui favorisent la résistance à l'insuline. Des patients non diabétiques bénéficiant d’une chirurgie bariatrique (réversible ou non-réversible, voir encadré) réduisent, incidemment, leur risque de développer un tel diabète.

Quant aux patients obèses diabétiques, les études sur les effets de la chirurgie apparaissent également positives. Mais les mécanismes en jeu dépassent la simple limitation de l’impact des cytokines. En effet, des travaux menés depuis le début de la décennie[1] montrent que, au moins dans le cas de chirurgie non-réversible, la correction du diabète s’initie quelques jours après la sortie de l'hôpital… c'est-à-dire avant même la perte de poids.

Afin de mieux comprendre ce phénomène, des chercheurs de l’Inserm et des médecins de l’hôpital Bichat (Paris) ont réalisé plusieurs série d’expériences chez le rat, qui font aujourd’hui l’objet d’une communication de l’institut - peu après une publication dans la revue Gastroenterology.

By-pass : l'intestin consomme le glucose

Des chirurgiens ont réalisé sur l’animal les opérations qu’ils réalisent habituellement chez l’homme. A la suite d’interventions de type by-pass, les chercheurs ont constaté que les cellules qui constituent la section d’intestin reliée à la partie supérieure de l’estomac "proliféraient anormalement". De fait, le volume de cette portion d'intestin peut voir son volume tripler ! A la surface des nouvelles cellules, les chercheurs ont observé le développement "[d'un] type de transporteur du glucose inhabituel pour l’intestin".

"Nous avons marqué le glucose pour suivre son trajet [dans l’organisme des animaux]", explique Maude Le Gall, qui a coordonné l’étude. "Après la chirurgie, l’intestin nouvellement remodelé [se met] à consommer des quantités très importantes de glucose. Il détourne le glucose alimentaire et sanguin pour sa propre consommation. Ce phénomène, qui se met en place au bout de quelques jours à peine, pourrait contribuer à l’amélioration rapide de la glycémie et la disparition du diabète."

Maude Le Gall précise que "l'hyper-prolifération [des cellules intestinales]" observée chez le rat a pu être confirmée cliniquement chez l'homme, auprès de patients de l'hôpital Bichat.

Sleeve : nouvelle production d'hormones intestinales

Dans le cas d’une intervention de type sleeve (dans lequel la taille de l’intestin n’est pas modifiée) des modifications du fonctionnement des cellules de l’intestin sont également observées. Ici, "l’absorption du glucose alimentaire par les cellules intestinales devient moins importante", expliquent les chercheurs. Mais rapidement, une population de cellules vient à croître : celles capables de sécréter une hormone qui stimule la production d’insuline dans le pancréas (l’hormone GLP-1, ou glucagon-like peptide-1). "En conséquence, le contrôle de la glycémie en réponse à l’ingestion de nutriments est plus rapide", explique-t-on à l’Inserm.

Selon Maude Le Gall, ces travaux "révèlent le rôle de l’intestin en tant qu’acteur majeur du contrôle de la glycémie." Ces travaux pourraient inspirer des recherches sur des alternatives à la chirurgie, pour le traitement du diabète de type 2, basées sur une meilleure mobilisation des fonctions intestinales.

Présentation synthétique des travaux par Maude Le Gall (crédits : Inserm)

Source : Differences in Alimentary Glucose Absorption and Intestinal Disposal of Blood Glucose Following Roux-en-Y Gastric Bypass vs Sleeve Gastrectomy. Jean-Baptiste Cavin et coll. Gastroenterology, 16 octobre 2015