Huit ans de prison pour le "dentiste de l'horreur"

Lors du procès en mars, la procureure Lucile Jaillon-Bru avait dénoncé le "désastre sanitaire" causé par cet homme de 51 ans, auteur de "violences dont le but ultime était d'obtenir des remboursements" toujours plus importants de l'assurance maladie.

Très attendue par la centaine de parties civiles, l'audience, initialement prévue sur dix jours, n'avait finalement duré que la moitié, le prévenu au visage bouffi restant quasiment mutique dans le box et se bornant à répondre à la plupart des questions par un laconique "pas de commentaire".

A l'audience, son avocate, Me Delphine Morin-Meneghel, a plaidé qu'il avait "besoin de paraître pour être. Quand il perd tout matériellement, cela révèle au monde qu'il n'est rien, qu'il est vide intérieurement", avait-elle notamment fait valoir, avant de réclamer la requalification de nombreux faits, ainsi que des relaxes et des prescriptions.

En 2008, c'est au contraire un homme avenant, à la carrure de rugbyman et qui menait grand train, que les habitants de Château-Chinon (Nièvre) avaient vu débarquer. Dans ce désert médical notoire, l'arrivée du dentiste, recruté par un chasseur de têtes, était une aubaine.

Mais dès 2011, les plaintes de patients commencent à s'accumuler. Ils dénoncent notamment "des dents saines dévitalisées", des soins douloureux et mal réalisés, ainsi que des surfacturations et diverses malversations. Sous l'impulsion d'une victime, un collectif est créé, qui recensera jusqu'à 120 cas.

Inquiété par la justice en 2013, Mark Van Nierop prend la fuite au Canada. Il y sera interpellé en septembre 2014 alors qu'il tentait de mettre fin à ses jours, avant d'être remis à la justice néerlandaise puis française.