Microsoft lance son assistant vocal et rend Windows gratuit sur mobiles

On appelle ça la conférence " Build " de
Microsoft. Trois jours destinés principalement aux développeurs informatiques.

L'événement, c'est d'abord la première apparition publique
du nouveau PDG, Satya Nadella, qui succède à Steve Ballmer, mais aussi pas mal
d'annonces.

On retiendra principalement la nouvelle version de Windows
pour les smartphones, Windows Phone 8.1, dévoilée hier soir. Parmi les nouvelles
fonctionnalités : un assistant personnel vocal baptisé Cortana, en
référence au jeu vidéo Halo. Dans la lignée du Siri d'Apple ou de Google Now
sur Android, Cortana peut à peu près tout faire. On peut lui demander de
trouver le meilleur restaurant mexicain du quartier, de résumer un film de
cinéma ou de noter un rendez-vous en vérifiant qu'il n'y en a pas d'autres au
même moment. Malgré quelques ratés, le système se montre plutôt efficace avec
une assez jolie voix comme l'a présenté hier le patron de Windows Phone Jo
Belfiore.

Voilà pour l'assistant vocal Cortana qui permettra même de
Twitter sans toucher le clavier de son smartphone, hashtags compris.

Autre nouveauté dévoilée par Microsoft : une mise à jour
pour Windows sur PC. Il s'agit de continuer à corriger les nombreuses
imperfections de ce système qui semble avoir toujours autant de détracteurs. Une
mise à jour future devrait consacrer le retour du bouton Démarrer dont les
utilisateurs n'arrivent pas à se passer. Et puis Windows joue la convergence
avec les mobiles. Ainsi, Microsoft va lancer des applications dites
" universelles " c'est-à-dire des programmes pouvant fonctionner
aussi bien sur PC que sur tablettes, sur smartphones et même sur la console de
jeux Xbox One. Un premier pas vers un " Windows unique " voulu par le
nouveau PDG Satya Nadella.

La grosse annonce aussi, c'est que Windows sera désormais
gratuit... en tout cas sur les smartphones et tablettes de petite taille (moins
de 9 pouces de diagonale). Peut-être un premier pas vers un véritable
changement de stratégie pour Microsoft qui est de plus en plus à la peine face
à la concurrence d'Android sur les terminaux mobiles.

Enfin, le géant américain a évoqué un nouveau système
Windows orienté vers les objets connectés mais que l'on sache encore vraiment à
quoi cela va ressembler.

Bref, Microsoft met les bouchées doubles pour se mettre à
niveau côté mobile et pour maintenir son leadership dans le monde PC mais pas
de nouveautés véritablement fracassantes.