Les prix des imprimantes 3D vont baisser

L'impression 3D, c'est cette technologie qui permet de
fabriquer des petits objets en exemplaires uniques (figurines, gadgets, petites
pièces pour réparer un meuble ou une porte-fenêtre...).

Aujourd'hui, une
imprimante 3D de qualité coûte environ 2.000 à 2.500 euros. Les modèles de la marque américaine Makerbot sont parmi les
plus connus. Certes, il existe des machines moins chères, à quelques
centaines d'euros dans certains magasins spécialisés mais, méfiez-vous, ce
sont souvent des produits très bas de gamme qui ne permettent pas de faire
grand chose.

Des prix divisés par quatre ou cinq

Heureusement, cette fameuse révolution annoncée pourrait
enfin connaître un début de démocratisation. En effet, des fabricants japonais
et taïwanais annoncent pour bientôt de vraies imprimantes 3D pour " à
peine " 500 euros. Les prix pourraient donc être divisés par 4 ou 5 à
qualité équivalente.

Une start up française, Zeepro, vient de lever un million
d'euros pour développer une imprimante 3D grand public qui doit être
commercialisée le mois prochain aux alentours de 1.300 euros.

L'impression 3D semble être sur la voie de la
démocratisation.

Attention à la vitesse et à la finesse d'exécution

Si vous envisagez d'acheter une machine de ce genre, sachez
que plusieurs paramètres sont à prendre en compte : la solidité, la
vitesse d'impression, la taille de la machine qui conditionne la taille des
objets que l'on peut créer et la résolution de l'imprimante qui influe sur la
finesse des détails.

Au prix de l'imprimante, il faut ajouter les prix des
consommables : les prix des bobines de fil de couleur oscillent autour de 30 à 50 euros
par couleur.

Et puis pour créer des objets, il faut un logiciel. Il existe
surtout des programmes professionnels pas très faciles à utiliser comme
Autodesk, Google Sketchup ou Blender. Un Français, rencontré au concours Lépine
à Paris, a aussi mis au point un logiciel très simple à utiliser qui ressemble
au jeu vidéo Minecraft, c'est le programme 3D Slash.

Si vous voulez en savoir plus, vous trouverez sur Internet plusieurs
sites spécialisés et puis signalons la sortie du livre l'Impression
3D dans la collection "Pour les Nuls".