Ce que cache la guerre de brevets entre Apple et Samsung

Plus d'1 milliard de dollars. L'addition est salée et le
choc est rude en cette rentrée pour le coréen Samsung battu à plate couture par
Apple devant la justice américaine. Samsung est reconnu coupable d'avoir copié
6 brevets liés aux fonctions et à l'ergonomie de l'iPhone.

Cette décision spectaculaire pose un certain nombre de
questions.

D'abord, que vont devenir les téléphones Samsung concernés ?
Vont-ils être retirés de la vente comme le souhaite Apple ? Les avocats de la
marque coréenne n'ont pas l'intention de se laisser faire.

Les téléphones seront-il modifiés ? C'est facile pour la
partie logicielle. Moins facile pour l'aspect matériel. Dans ce genre
d'affaire, en général, les firmes accusées de plagiat peuvent continuer à
vendre leurs produits moyennant le versement de royalties.

Enfin, on se demande à quoi vont ressembler les futurs smartphones
de Samsung ? S'il n'est plus possible d'utiliser certains gestes sur l'écran ou
certaines fonctions qui sont devenus aujourd'hui quasi naturels pour des
millions d'utilisateurs, la vie numérique risque de devenir beaucoup moins
drôle. C'est d'ailleurs ce qui fait dire à Samsung que les consommateurs sont
les grands perdants de cette affaire.

Enfin, c'est la question même de l'innovation qui est posée.

Sil est évident, et cela n'a pas échappé aux utilisateurs, que
bon nombre de téléphones Samsung ces dernières années ressemblaient étrangement
à l'iPhone, n'empêche, n'est-ce pas le jeu des entreprises high-tech depuis des
décennies de se copier les unes les autres ?

A ce petit jeu, Apple n'a jamais été la dernière. Steve Jobs
fut le premier à emprunter à Xerox dans les années 70 l'idée de l'interface
graphique et de la souris pour créer le McIntosh. Même si le fondateur d'Apple,
qui se voulait un artiste, faisait la différence entre plagiat et inspiration, la
marque à la pomme n'a jamais cessé de copier toutes sortes d'innovations pour
les améliorer.

Aujourd'hui, les brevets qui servaient jadis à innover semblent
être devenus uniquement des outils pour faire des procès. Le problème, c'est
que la firme de Cupertino pourrait se retrouver un jour dans la position de l'arroseur
arrosé. Par exemple, si demain Apple sort un iPad mini, comme le dit la rumeur,
sera-t-elle accusé d'avoir copié la tablette 7 pouces de Samsung ?

Au fond, l'imitation n'est-elle pas l'un des moteurs de l'innovation ?

Plus sur le Web :

Imitation through innovation – who cares if Apple copied Samsung? Procès Apple / Samsung : et si l'imitation soutenait l'innovation ? Procès Apple contre Samsung : le détail brevet par brevet